慈溪市图书馆

上世纪90年代，市场经济日趋繁荣，文物保护工作也开始面临许多棘手的新问题。盗掘古墓、走私文物等犯罪活动变得猖獗，一些珍贵文物流失到了境外。香港因其特殊的地理位置，成为中国内地走私文物的集散地。马承源敏锐地注意到了这个动向。他正是从这个时候起，开始密切关注海外文物市场，而第一次小试牛刀，他就大有斩获。
  1990年7月，马承源访问香港。一天下午，他与友人美籍华裔收藏家范季融一起造访香港古玩街。这里的两条街有上百家古玩店，沿街橱窗里摆放的古董里，有些一看就是大陆新出土的文物。马承源震惊之余痛心不已，这些都是该在博物馆陈列的好东西啊，怎么都跑到香港的古玩店里来了？在一家店面不大的小古玩行里，一只不起眼的青铜鼎引起了马承源的注意。他看到鼎上有铭文，上手仔细一看，立刻认出了“晋侯”两个字。马承源抑制住心中的激动，小声招呼范季融来看这件鼎上的铭文。他对范先生解释，从形制上看，这件鼎应该是西周中期的东西，那么这应该是他迄今所见最早的带有铭文的晋国青铜器了。此刻马承源深感机会难得，不可错过，而博物馆征集收购文物有一套严格的流程，如果按照正常的征集程序，从向上报告、申请经费到等待审批，恐怕这件青铜鼎早已不知道流失到哪里去了。所幸的是，此时陪在他身边的，是与他私交甚厚的范季融。范先生慷慨解囊，以6万港币的价格买下了这只鼎，送给了马承源。马承源抱着这只鼎回到了上海。经清洗去锈，鼎内壁上的铭文显现了出来，共计6行43字，记述的是一个晋国将领率军抵抗西北少数民族的入侵，获胜后，晋侯给予戈、弓等兵器作为奖励，并铸鼎纪念的过程。铭文上记述的这场战争，之前从未见诸于任何历史文献。一段淹没的历史，就此浮现出来。同年11月，中国古文字研究会第八次年会在江苏太仓召开，马承源在会上宣读了论文《〓鼎》，公布了这只鼎的来历和铭文的重要历史价值。很多年后，马承源提起这件事，仍难掩内心的喜悦和小小的得意之情，“这么重要的东西，别说6万，恐怕60万、600万都买不到。古玩店老板不懂，被我们捡了个便宜。”倘若没有一双沙里淘金的慧眼，即使真是个“便宜，”也是万万捡不到的。
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  范季融，美籍华裔收藏家，常居纽约。1937年出生于上海，祖籍宁波。1950年随父移居香港，后移民美国，受岳父胡惠春影响进入收藏界。胡惠春是著名的收藏家，纽约“暂得楼”楼主，香港“敏求精舍”发起人之一，曾促成“三希宝帖”之《伯远帖》、《中秋帖》回归祖国，先后向国家捐赠大批文物，目前上海博物馆的暂得楼瓷器馆展品中有许多是胡氏捐献的毕生所藏。范季融创建的“首阳斋”是当今世界中国古代青铜器最重要的私人收藏之一，在海外收藏家中独树一帜。他是最著名的“上博之友”之一，曾多次斥巨资向上海博物馆捐献重要文物。
  香港这次收购晋侯鼎的偶然经历，激发起范季融对青铜器研究极大的好奇心。可以说，正是在马承源的影响下，范季融走上了青铜器收藏之路。香港之行后，范季融购买了一批中英文的青铜器专业书籍，开始阅读学习。他常常飞去上海度周末，向马承源当面求教。针对范先生是收藏家而非考古文博学者的特点，马承源采用了一种“速成教学法”，他不讲书本里能查到的一般知识，只讲鉴定和窍门。范季融在回忆文章里写道：“马先生是一位循循善诱的好老师。当他开始和我讲解青铜器的时候，就教了些制造方法和锈的形成过程。开始他拿一件较简单的器物分解，把一块块范的组合讲地丝丝入扣；之后又拿了件比较复杂的器物，把几十块范的作用一步一步地描述出来。介绍如何看锈也是这样，他把多层锈的成形过程剖析得一清二楚，使我获益匪浅。一般在国外研究制造法的往往是科学家，他们与研究艺术的稍有分界，像马先生这样能够掌握方方面面知识的人才的确非常难得。..当他和我解释青铜器的制造法时，许多细节都能说出因果，好似他在3000年前亲眼目睹了制作的全过程！”在马承源独特而实用性极强的教授下，范季融进步神速，进人青铜器研究界三年后就能独立鉴定，后来成为美国著名的中国青铜器鉴定家。