慈溪市图书馆

那一年，三北大旱，赤地百里。早稻颗粒无收，整个大地好像罩在蒸笼里一样，酷热难熬，活着的植物们的叶儿都晒黄了，卷曲着像涂了黄药水一般。东横河江上滴水无剩，为了生存，人们只得在龟裂的河底里拣深些的地方掘着一个个泥洞，称此为“旱井洞”，黑黝黝，深乎乎的怕人，靠着渗出来的地下水勉强维持着生活之需。那时，孙鬼头正休假在家，心里急得木佬佬，看着乡亲们困苦的情景，他的心好比是百爪抓着很不好受。嗨，大旱，该死的大旱呵，给本来就不易生存的乡亲们更是雪上加霜啊！他坐卧不安，饭都吃勿下，觉也困勿熟。他清楚得很，虽说大旱是天灾，其实并不可怕，问题的结症倒是在烛溪湖上，假如烛溪湖中有水的话，大旱怕它个屁？原来，在孙家境村子的西边，有一个大湖，名叫烛溪湖，三面环山，东面是湖堤，有近万亩的水面，本来它的蓄水量很多，可以灌溉横河直至海头的十多万亩的田地，后来天长日久，失于疏浚修理，泥沙淤积，湖床抬高，加上东湖堤渗漏严重，致使湖容大为减少。汛期雨水多，湖塘受力不住，只得被迫放水，下游的秦堰、石堰常常受涝。旱时呢？湖水一放就光。它既不能完灌溉之全，又不能得渔利之便，湖边各村真是守着个聚宝盆而只作糠饭槽用！孙鬼头想起来真是心痛，认为要使乡亲们的生活好起来，惟有彻底改造烛溪湖，改变靠天吃饭的被动局面才是唯一的出路。但是谁都明白，治理这烛溪湖非同小可啊，上辈的人也曾经尝试过，由于工程量实在太大结果都不了了之。总不能眼睁睁地看着乡亲们年复一年地受罪吧，连自己家乡的事都解决不了还有何脸面出去做官呢？他冒着酷暑，走访了湖边的十几个村子，与他们共商治湖之策。最后从众多的建议中筛选出了最佳方案：把湖中污泥掘起来筑成中间湖塘，既省时省力，同时如杭州西湖般美化了烛溪湖，又方便了南北交通，一举多得；把东湖堤加宽加高，增加湖容，二十年一遇的旱情基本可以解决。然而经过精打细算，费用还是令孙鬼头咋舌：三万五千两！可是个大数目啊，到哪里去筹集呢，可把孙鬼头愁死了。他是个清官，是个廉官，说得确切点还是个穷官，家中没有几个钱的积蓄，到哪儿去弄介多银子呢？到这时，他才意识到钱的重要性，有了“钱到用时方觉少”的感慨。自己没有谢阁老的威望和实力争取到皇粮，又没有那些贪官污吏的捞钱水平。唉，孙鬼头觉得除了卖掉自己祖传的老屋外别无他途，但问题是谁又敢来买我孙鬼头的东西呢？借？谁又有介多的银子呢？
  回到家门口时，日头已经西斜了，由于两边的楼房都很高，弄堂口遮了荫，微风在长长的弄堂里穿过，比起别的地方来显得凉快多了。弄堂口有三四个中年人赤着光膊围坐在一起，似乎在商讨着什么事情。孙鬼头与他们熟得很，是从小在一起捉泥鳅，抓麻雀的出卵兄弟，从来不计较什么官民有别。他不去打扰他们，走过去呆在一边听听他们到底在说些什么。一会儿已经了解了个大概：原来他们在商量去山南打稻的事儿。当时由于山北人多地少，该收的早稻很快就收完了，“晚青”管理又基本完成，其它农活可以暂时放一放，妇女们在家里晒晒谷，男人们可以腾出手脚去地多人少的山南做打稻忙工了。这是项出力大、收入待遇也不错的活，要是在往常年间，他们早已结伴去了，只是今年不知那里的旱情如何，拿不定主意去还是不去，如果与这里一样有旱情的话去了也是白去，辛苦不说，反而会白白拆蚀几日工夫。孙鬼头听到这里，心里一动：那山南有孙家境的近支，还未出五服，以往的交情是很不错的，走动得也勤紧。只是近几年自己在京城做官，事情多了些，才少与来往了，反正现在闲着无事，何不趁着机会去那儿走走呢？联络联络感情，免得让人家说自己做了高官忘了自家亲人。听说那孙家这几年做生意赚了很多钱，买田起屋，日子过得很兴旺，到时候顺便提一下借钱的事儿，说不定会来个二者兼顾呢。若是同打稻的兄弟们一同去，有说有笑热热闹闹多惬意呀。有了落脚点，还能赚饭吃，到了那儿，先去那孙家打探打探，然后再见机而作，真是最好也没有的了。想到这里，他从路边角落头找了块石头，吹了吹上面的泥尘，挤进了他们的圈子坐了下来。那几个汉子呢，亦见怪不怪。
  “刚才听说你们要到山南里河去打稻？”孙鬼头笑着明知故问。“是的，我们想去，但勿晓得那边的情况如何，正拿勿定主意呢。孙大老爷走南闯北见识广，给我们说说看。”
  孙鬼头拿过旁边一人手中的麦杆扇子扇了扇，卖关子似的说：“诸位兄弟，那儿的情况我一清二楚，三明四白，不过说明之前，我向大伙提个小小的请求，不知能答应否？”
  说句话还提什么要求。大家不耐烦了，他们都是直性子，说话也不忌讳：“有话快说，有屁快放。”“我想跟着你们一起去打稻。”
  此话一出，众人都大笑起来，前仰后跌的连气都喘不过来，纷纷说：“天底下哪有穿龙袍的田舍郎？”“我们吃不饱饭，为生活所逼才出去卖苦力，你寻我们啥开心？”“手无缚鸡之力，去打稻？稻打你还差不多，谁会请你，连带着我们都没人请了。”
  孙鬼头待众人笑过，闹过后，正色地说：“诸位说的都是大实话，我也是晓得的，到时候，我会剃掉胡须，用锅底煤把脸孔涂得灰扑扑黑秋秋，穿上种田郎裤，装扮成十足的务农人。别人看勿出来的，你们说我个子小力气少，我也承认，但我可以做些轻小生活，比如给人家担担点心或者管管鸡鸭，我又不要人家工钱。反正白吃饭就够了，诸位兄弟，你们也晓得，我只是想了解了解那里的民情而已，请诸位弟兄看在小时候一起穿开裆裤的份上，行行好带我去吧！”孙鬼头扮了一副可怜相，装着个罗圈腿，团团地给大家施了个全礼，惹得大家都笑出了眼泪。
  横亘在杭州湾南缘的翠屏山脉，东西百里，纵深二三十里，把三北平原与姚江平原隔了开来，山南人称横河一带的人为山北人，反之亦然。孙鬼头一行人来到山南，不觉呆住了，由于姚江平原水源充沛，大旱之年，早稻长得更好，稻杆粗壮，穗大粒饱，正是稻浪滚滚金黄一片令山北人眼馋呵！
  孙鬼头他们被一户叫李志豪的人家请去，那李志豪四十多岁年纪，一脸和气，是个做棉布生意的商人，家里堂是堂房是房，种着十来亩早稻，看样子很有几个钱。孙鬼头他们一进门他就递茶递扇的很热情，没有一点看不起人的样子，孙鬼头对他很有好感。因为力气小，他被东家派去管鸡，他非常高兴，尽管自己手无缚鸡之力，在百姓的眼里还是有用场可派嘛？晒场离住屋有半里来远，为了不耽误管鸡，孙鬼头每天的晏饭是由东家的娘李老太送来的。
  第三天，日头已经过晏，饭还没有送来，孙鬼头肚皮叽里咕噜地唱起了空城计，想去吃又没个人来换，真是又渴又饥心急得不得了，好一会儿，才见李老太蹒跚而来。孙鬼头一边吃饭，一边埋怨：“东家老太太，今日的晏饭为啥介迟，再过些时候好吃夜饭哉。”
  李老太一面连连道歉，一面哭丧着脸。孙鬼头见她心事重重眼泪汪汪的样子，心里好不奇怪。早上还有说有笑的，半天工夫出啥大事体啦。就追问起来。李老太一边擦着眼泪，一边说起事情的原委来：“打稻客人哎，侬哪里晓得今日家里出大事体哉。我们镇上有个‘盐法道’，喏，就是专管镇里买卖私盐的官。人们给他起了个绰号叫做“啥都要”，仗着她姐夫是县官就仗势欺人横行不法，他先把镇上的食盐抢购一空，随后趁着盐荒高价出售，赚了很多的昧心钱，大家都敢怒不敢言啊。这倒也算了，大不了多花几个冤枉钱。更为可恶的是，他先派人卖盐给那些缺盐的人家，那卖盐的人前脚刚拔出，他后脚就伸进来来查了。由于平价盐无处可买，上门来卖的盐又价格适中，故尔上当之人时而有之，那盐法道借此诬陷人家买私盐犯法，敲诈勒索，大发不义横财。今日我家也遭了殃，我家志豪长期在外做生意，不明所以，上午刚买了三十斤盐想盐笕菜，下午就被当作私盐查了出来，那带着盐法道来查的人就是上午来卖的那一个啊，说我家买私盐犯了国法，要罚我家三千两银子，如果三天之内拿不出银子的话，就抓我家志豪去坐大牢，弄得我们全家心神不安哭哭啼啼——故尔送饭迟了。”李老太说着说着就哭了起来。
  孙鬼头听了，涨红了脸，眼珠子都快爆出来了，他娘的，朗朗乾坤，清平世界，竟有此不法之徒胆大妄为欺压百姓，那还了得。嘿嘿，今日碰上我孙鬼头，盐法道你的霉运到了。哼，让你脱层皮还是轻的！孙鬼头把饭碗放进竹篮子，随口问李老太：“李老太，照你这么说，那盐法道东敲西诈，家里肯定有很多钱啦？”
  “那还用说，他的家产多得数不清。听镇上的人说，光镇里的大宅院就有三处呐，富得是流油呢。”
  孙鬼头听此言，眼睛骤然一亮。啊呀呀，真是想困觉的碰上了枕头，天助我也。我路远迢迢来此山南为的是借钱，这不，好机会来了，不用东奔西走地热面孔去贴冷屁股了，放着现成的银子不用，岂不是“黄牛吊在草蓬头，勿吃草的‘倒办牛’”？好！今日我孙鬼头动动脑筋，来他个公私两不误，岂不美哉。想到得意处，孙鬼头兴奋起来，不由得哈哈大笑。
  那李老太正自伤心地哭着，见孙鬼头笑得开心，顿时扳下脸孔：“侬这人好勿识相，鬼头鬼脑的，我正自难熬地直落眼泪，侬却笑得像打‘豁拉蛋’，是啥个道理？是笑我好看呢？
  还是笑我可怜？”
  孙鬼头自知失态，赶忙止住了笑：“李老太，第一句话您说对了，我是够鬼头鬼脑的，要不人家是不会叫我孙鬼头了。第二句话就欠妥当了，我既不会笑你好看，更不会笑你可怜，我是想啊，怎样为你家消灾，出出这口冤气呢。李老太，小事一桩，青菜一碗，不用挂在心上，这事碰上了我孙鬼头，啥事没有。依我看，侬老人家放心大胆地困晏觉去好啦。”
  李老太一听眼前之人自称是孙鬼头，大大地吃了一惊，就瞪着一双老花眼睛前前后后上上下下地看了个遍，越看越不像，怎么样看都不能与朝廷穿龙袍的大官等同起来，但听他说话的口吻和举止看上去又绝非普通的打稻客人，看他胸有成竹的样子分明是个大官样。心有疑虑，但不便说出来。李老太心想，这孙鬼头不管是真是假，为人很仗义总是真的，再说孙家境的人都聪明能干，很讲义气会帮助人，这汉子小里小气的，说不定是孙鬼头的堂兄弟呢！
  见李老太将信将疑，孙鬼头也没再说什么，只是告诉她盐法道来的那一天放自己一天假就可以了。那李老太心里一宽，脸上也有了笑容，就让孙鬼头好好地待在家里，鱼肉酒饭地待了他两天。
  第三天一早，那盐法道来到李家门前，见院门还关着，就让两个跟随上去敲门。李家的人都出去躲避了，只剩下孙鬼头和他的两个同乡管屋。孙鬼头听见敲门声，就把大门打开。见有三个人站在门口，气势汹汹的，就晓得是盐法道一伙，就故意装着什么事都勿清楚的样子，跨出门槛，双手一抱拳，“请问先生，大清早的您找哪位？”
  “你是什么人，李志豪呢？”
  “喔，原来是找我家主人的，先生，不巧得很，我家主人今天天未亮就到镇海去进货，要三五天才回来呢。请问先生，您有何贵干呢？”
  见李志豪已经躲过，盐法道大怒：“小的们，进屋把犯法买私盐的李志豪给我抓出来！”“是。”两个爪牙磨拳擦掌地等在那里，见盐法道令下，答应着冲了过来。
  “哎，哎哎。”孙鬼头两手一张，拦住了他们：“先生们请留步，请留步，有话好好说，有话好好说嘛。主人不在家，恕不能进来，否则少了东西，小人可赔不起。再说如果这样未经允许就私闯民宅，那可是犯法的行为。”孙鬼头的话逐渐地重了起来，这下可激怒了蛮横惯了的盐法道。“犯法？犯什么法？老子的话就是法！”说着想强行进入。
  “哎，侬这位先生看起来像个读书做官人，话说得介大为啥呢？这种话可不能随便乱说的，就是当朝内阁大学士都不敢说出这种大逆不道的话的！”
  “好好好，我说不过你，你有理，你有种！嘿，先让你尝尝嘴巴硬的滋味！”说着飞起一脚踢向孙鬼头的屁股。嘿，孙鬼头等的就是这一脚啊，尚未完全挨上，孙鬼头的两位同乡就“打人啦，打人啦”地高喊起来，尖利的叫喊声划破了清晨的宁静，很快引来了左邻右舍，人们把盐法道三人围了起来，你一句我一句纷纷指责他们的无理和霸道。那盐法道见众怒难犯，就不敢强行搜人了。
  “好吧，既然你小子不知好歹高低，妨碍本官执行公务，就让你尝尝坐小号的滋味。来人，把这不怕死的家伙带走！”盐法道狂怒至极，对着李家大门吐了一口唾液，“姓李的，你等着，躲得了初一，躲不过月半，跑得了和尚，还能跑得了庙？”
  孙鬼头被抓进了镇里，在盐法道家的后花园小间里关了起来。吃夜饭时，盐法道的姐夫来了，姐夫老婆舅乘着习习轻风在前院的亭子里喝起了老酒，几位下人立在一旁伺候着。
  这姐夫是个县官，长得肥头肥脑，与他阿舅瘦猴似的形象成了巨大的反差。酒过三巡，那姐夫开言道：“阿舅，凡事应该做得有分寸。我今日再劝劝你，给你敲敲警钟，外面已经有了很大的怨声了，是该收敛些了，不要太过分，千万不要把事情做绝，免得断了自己的后路，成为众矢之的，否则做姐夫的也无能为力了。”
  “是，是。”盐法道点头哈腰，满口应承，“姐夫说得对，我会注意的，我会尽量注意的，您放心好了。不过姐夫，现在有些刁民不治治，不给他点颜色看看，给点苦头吃吃就会无法无天的。”接着就把上午的事自头至尾绘声绘色地讲了起来。
  那县官起先像听说书似的，一边喝酒，一边笑眯眯。越到后来越不自然，慢慢地他坐不住了，“碰”一声，重重地把酒杯顿在桌子上，“停！”
  “怎么啦，姐夫？”盐法道正讲得兴高采烈，头头是道，有滋有味，被他姐夫一顿一喝，不知所措，愣住了。
  “我问你，上午抓的是个横河孙家境姓孙的？”
  “是的，事后才听说的。”
  “是个白面书生？”
  “本来黑不溜秋的，后来天热起来出了汗，擦掉了黑的，才知道是个白面皮。”“四十左右，小个子？”“是的，三十七八岁，连屎称称也不足百斤。”“啊呀！”县官的酒吓了出来，变成了汗，流下脸来。“姐夫，你怎么啦？管他是姓孙的姓胡的还是姓潘姓陆
  的，一个打稻客人把你吓成这样，怪哉怪哉。”那盐法道还是大大咧咧，一脸无所谓。“怪哉怪哉，怪侬娘个屁！”姐夫的一声断喝把他吓了一大跳，他才觉得事体大了。“井底之蛙，井底之蛙唷！你不明白那姓孙的底细，真是说多厉害就有多厉害。那是个官宦之家，百十年来旺盛不衰啊。更是这家刚正不阿，忠贞不贰，上代曾用脑袋报答过朝廷，因而连万岁也常常让他们一步。若是不顺眼的事儿一碰上他们准得倒霉，连转圆的门都没有。满朝文武都忌惮三分。现在孙家境又出了个朝官，是个专管刑事的，绰号孙鬼头，是个天不怕地不怕的人，更是个多管闲事，眼睛里渗不进一丝灰尘的清官，常常微服私访，令人防不胜防。嗨，姐夫我是千小心万小心才没出事，今天说不定会败坏在你手上了。”县官顿手顿脚，吓得盐法道六月天气直冒冷汗。
  “姐夫，那..那怎么办呢？总不能看着我倒霉不管啊。”盐法道可怜兮兮的，“姐夫，他要多少钱，我给他。”
  “钱钱钱，一日到夜只知道个钱。你道钱是万能的啊。你把钱看得磨盘似的，在他眼里是狗屎一堆！”县官长叹一声，“罢罢罢，丑媳妇总得见公婆，自拉屎自吃。事已至此，能有啥办法，到时候要打要罚随他，丢乌纱帽坐大牢也只得由着他了。嗨，听天由命吧。阿舅哎，我再告诉你一句，做人还是规矩些好，千万不要贪多嚼不烂，不该拿的钱一分也不要拿。特别要好好地看待横河人，他们与孙家境人有着千丝万缕的联系，稍一不慎，就会大祸临头。记住，不管是谁，都要小心为上。”
  “是，我懂了。”盐法道唯唯诺诺。
  夏日的余辉拖着长长的竹影子照进孙鬼头住的临时牢房，室内的空间很小，里面灰溜溜，暗沉沉的。天气太热了，孙鬼头把衣服都脱光，只剩下一条硕大的短裤，在屋角里盘着腿打坐，双目微闭，口里念念有词，活像个盘脚念经的和尚。盐法道二人近得前来，那县官细看之下认出真的是孙鬼头，就不由自主地跪了下来，赶忙吩咐跟着的管家打开了门，那盐法道见姐夫跪下，双腿一软也跪在地上，咚咚地磕起头来。
  “孙大人在上，卑职叩见。”县官赶忙说，声音颤颤的。
  “孙大老爷在上，小人有眼无珠，冒犯大人，罪该万死，罪该万死。还望孙老爷‘宰相肚里好撑船’，放小人一马吧。”那盐法道吓坏了，把头皮都磕破了，血肉模糊，用双手打着自己的耳光。
  好一会儿，孙鬼头住了口，睁开了眼，白了白两人，“县官老爷，你有个好阿舅啊！”
  “孙大人息怒，卑职对妻舅失于管教，实乃卑职之过。望大人海涵，保证以后一定严加管教，让他洗心革面，改邪归正，重新做人。望大人原谅他这一次吧！”
  “一人做事一人当，县官大人你又没有错，起来吧。”“谢大人宽宏大量，卑职感激不尽。”县官战战兢兢地爬了起来。
  “大胆盐法道，你垄断市货，牟取暴利，知法犯法卖私盐，又以查禁为名敲诈勒索欺压百姓，私设牢房关押无辜。你..你该当何罪？”
  “小人知罪，小人知罪，小人再也不敢了，再也不敢了，求大人就饶了我这一次吧！”盐法道的声音已经有些哭腔了。
  “既然认为自己错了，也就算了吧，况且你姐夫又下了保证。嗨，也就饶了你吧，杀头也不过是个碗口大的疤，得饶人时且饶人吧，再说呢，我也是没事找事，自讨苦吃。”
  “是呀，是呀。啊，不！不！不！小人该死，小人该死！”“原谅归原谅，打人关人总得赔钱，这个道理想必你是晓得的吧？”
  “懂，懂。该赔该赔，赔怎样多都不为过，不为过。”盐法道放下了心，赔点钱算什么，屁，老子反正有的是银子。谁说孙鬼头不爱钱，钱能通神哪，盐法道瞥瞥他的姐夫。县官呢，狠很地瞪了他一眼，似乎在说没那么简单。
  “这是你说的，可不许反悔啊。当然，我也不怕你反悔。你们两个说说看，踢我孙鬼头一脚该赔多少钱呢？”两人哪敢回答，孙鬼头就自己接自己的话头，“我虽不是金枝玉叶、皇亲国戚，但起码是个朝中官员，皇帝重臣，少赔了有损于皇上的脸面。话说回来，上午的那一脚实在不算重，很客气的，我现在呢，也以德报德，尽量给你便宜些。乡里乡亲的，抬头不见低头见，就算他白银一万两吧。那一脚再稍微重些，伤了筋动了骨的话，一万两还是老数目，要的不是白银而是黄金喽！”
  盐法道吐了吐舌头，后怕极了，幸亏菩萨着力，踢得不重，若是重些的话就是倾家荡产也赔不起啊。见孙鬼头说出一万两的数目，以为百事大吉了，赶忙吩咐管家去取银票，管家转身想走，被孙鬼头喝住了：“且慢且慢，饭要一口一口地吃，帐要一笔一笔地算。俗话说亲兄弟还得明算帐，何况你我？免得到时候说我孙某人黑良心，敲侬的竹杠。这样吧，就从晏快关进这里算起吧。路上的就拉倒不算了。自从我关进来啊，心里焦躁得很，堂堂一个大官被人不明不白地关在牢里，真是气死了，以后还怎么做人呢？总想上吊寻死，一想要连累你们，心里就生起恻隐之心来，擅杀朝廷命官，谁能担当得起呀。嗨，压压火消消气吧，我学起了和尚的样子盘腿打坐，数起一、二、三、四来，不想这办法倒是灵光，把我的火气给压下来了。嘿，也许是你的祖宗着力，肯定把我给迷住了，好端端地数着数着竟迷迷糊糊困了个长觉，少数了多少个数啊，想起来真是悔煞。醒过来后接着数，到你们来的时候啊，刚好数了五万个数。你们说说，皇上是金口，我算个银口怎么样？数一个数不算他五两七两的，就算整数一两吧。一五得五，五万两总值吧，谁让我是菩萨心肠呢。啊，对了，还有一笔帐差点忘了，晏饭是在这牢里吃的，一碗米饭，一碗‘下饭’是豆板盐菜，照饭馆里的价钱——嗨，算了算了，冠冕些算了，一两银子吧，够一桌酒饭钱了。”孙鬼头装模做样扳起手指头算了起来，“五万加一万等于六万，六万两减去一两，等于五万九千九百九十九两，县官大人我有没有算错啊？你来做个中间人，这样算是不是合情合理呀？”
  盐法道惊呆了，两腿之间热涂涂的，才觉得自己尿了裤子，我的妈呀，至此才知道孙鬼头的厉害。自己就是把几年来所有的黑心钱统统加起来也没有这个数。这个孙鬼头的胃口真是太大了，但恨归恨，悔归悔，口里只得连声应着，有什么办法呢，谁让自己行为不端，有把柄在人家手里？否则，孙鬼头动一根手指头，抄家坐大牢等着自己哪。
  后来，孙鬼头把这些钱分为两个部分，一部分还给了受盐法道敲诈勒索的当地乡民，另一部分拿到家乡支付了兴修烛溪湖的所有工程款项，弄了个皆大欢喜。这真是：恶人自有“恶人”磨，“痒辣”自有蛤蟆吞。