余姚市图书馆

虞洽卿（1867～1945年），名和德，字洽卿，生活于晚清、北洋政府和民国政府时期动荡不安的社会，但凭他杰出才华和强烈的奋斗精神，创办实业，闯荡十里洋场，成为旧中国上海滩名人。虞氏6岁丧父，依靠母亲做裁缝养家生活，15岁时由信客带到上海当学徒，传说离家起程时全身衣着只有一双布鞋是新的。轮船上他还舍不得穿，到上海十六铺码头才穿上它。上岸后他看到地上湿漉漉的，又脱下来夹在胳肢窝下，赤脚跟着信客走到老板家。由于手脚勤快，做事机灵，满师后升为营销员（俗称跑街）。业余时间他又到外国人开办的学校里学习英语，掌握了熟练的英语口语。1892年起，他先后在德、俄、荷兰等国在上海的分支银行担任代理商（俗称买办），其中任上海荷兰银行代理时间长达38年。其间他把主要精力放在发展自己的实业上，自营进出口业务，经营房地产，又与人合作在上海创办四明银行、宁绍轮船公司。辛亥革命后他又募集股本，创办三北、宁兴、鸿安3家轮船公司，经多年苦心经营，成功地抵挡住外商轮船公司的竞争，到1927年，三北公司已拥有30多条轮船，总吨位达到9.1万吨，为当时国内民营航运之冠。由于他精明强干和在政府、洋人、经济界的崇高威望，先后当选为上海航业公会理事长、上海证券物品交易所理事长、全国工商协会会长、上海总商会会长、民国政府全国经济委员会委员、公共租界工部局华董，上海租界纳税华人会主席等职。抗日战争时期，他不顾日伪威胁利诱，站在民族爱国抗日的立场上，任上海难民救济会会长。上海沦陷后去重庆，与人合办三民贸易公司等，转运物资到大后方。虞氏热心家乡公益事业，捐资兴办小学、医院、赈济灾民。还在家乡建造轮船码头，创办电报、电话房，火力发电厂，修筑公路，沟通与镇海、宁波的联系，至今家乡还有口碑。特别是竭尽全力维护宁波帮权益，成为宁波旅沪同乡会终身会长。作为商人，他也卷入政治漩涡，在蒋介石发动“四·一二”反革命政变后，他迅速募集大批资金支持，有他不光彩一面。他的故居与他经历密切相关，有很深的时代烙印。