余姚市图书馆

境内河姆渡古文化遗址证明，早在7000年前就有人类定居，繁衍生息。自秦建县，户籍记载始于晋代，晋太康年间（280～289），有户3750。北宋大中祥符四年（1011），户21063，男丁41913。至南宋嘉泰元年（1201），户增至30883，男丁减至33145。元至元二十七年（1290），户43847，口242691。至明，由于赋税繁重，隐瞒户口较多，加之灾害频繁，人口逐渐减少。明洪武二十四年（1391），户51188，口206054。永乐十年（1412），户55392，口182349。弘治五年（1492），户41419，口105132。弘治十五年（1502），户41835，口154747。正德七年（1512），户41841，口156524。嘉靖二年（1523），户41848，口158364。万历年间（1573～1620），户41847，口158392。清康熙年间（1662～1722），实行“滋生丁口，永不加赋”政策，人口渐增。乾隆五十六年（1791），户增至101384，口增至472916。宣统二年（1910），正户83357，附户37473，口630416，其中男322224，女308192，人口统计始分性别。
  民国初期，人口仍有所增加，民国17年（1928）,13.8411万户，64.0561万人，其中男35.5399万人，女28.5162万人。民国30年增至15.3396万户，70.3759万人，其中男37.3296万人，女33.0463万人。此后，由于战乱和灾害，人口有所减少。民国37年减至14.6316万户，66.4702万人，其中男34.3139万人，女32.1563万人。
  建国后，人口不断增长，1949年67.2947万人，其中男34.9333万人，女32.3614万人。
  1953年第一次人口普查，计68.8718万人，其中男35.7461万人，女33.1257万人。比1949年增加15771人。
  1964年第二次人口普查，计57.4783万人，其中男29.8487万人，女27.6296万人。因行政区域调整，比1953年减少11.3935万人。
  1982年第三次人口普查，计75.4700万人，其中男38.5037万人，女36.9663万人。比1964年增加17.9917万人。
  2000年第五次人口普查，全市总人口为85.2719万人。2005年底总人口减至82.5783万人，其中男性41.4325万人、女性41.1458万人，非农业人口16.9255万人、农业人口65.6528万人。
  民国30年（1941），全县人口密度每平方公里474人；1987年，全市人口密度每平方公里670人；2005年，全市人口密度每平方公里541人，南部四明山区村庄规模较小，地广人稀，每平方公里不足300人；姚江流域平原因村落形成年代早，聚成大村庄、大集镇，呈分散不规则，是人口最密集地区，每平方公里1000人；姚北平原自南向北先后围海筑塘，居民区依海塘建筑向北不断发展，至目前形成横贯百里的居民带，每平方公里800人。
  余姚为汉民族聚居区，少数民族大多是解放后，因工作或婚嫁等原因，迁入境内。1953年全县第一次人口普查，均为汉族。至1964年第二次人口普查，汉族占99.97％，蒙古、回、藏、苗、壮、满、畲等8个少数民族166人。1982年第三次人口普查，少数民族10个84人，至2005年，少数民族22个。