余姚市图书馆

民国以前，镇镜内以同祖家族为体系的宗族体制十分完善，并成为一种社会风俗。一般较大的姓氏家族都建有宗祠、家庙，编修有家谱，置有族产（田地、山林、房屋），定有族规，设有宗长，负责管理家族事务。宗长须由辈份最大者来担任，称之谓“族长太公”，享有绝对权威。
  宗祠 俗称祠堂，为供奉和祭祀列祖列宗、聚族众议事、节庆演戏、责罚示戒的场所。堂内设有祖宗神位，族人亡故四十九天后即可按辈份将神（木）主牌入祠堂放进神龛；有家谱、祖宗神像室，每年正月大祭时，除夕日请神像上像直到正月十八落像；规模较大的祠堂内建有戏台，供节日庆典演戏之用；祠堂内较大的场地是中厅（堂）、内门堂及天井，用于祭祖、全族聚会、办筵席、做戏等大型活动；宗族内出过朝廷命官、科举士人的，可按官职大小设置大小不等的垒鼓墙门、旗杆阶，堂内挂放荣恩匾额。如天香桥胡氏敦裕堂有南宋王朝恩赐的“五马石”，彭桥黄氏思孝堂内挂有“太子少保匾”，烛溪胡代念祖堂内挂有“四进士匾”，马堰徐氏敦睦堂内挂有“殿中执法匾”等。
  据调查，在明代前后宗族兴旺，新建宗祠较多，至1949年，境内有宗祠31座，并有一定祠产，有的田上百亩，有的山地数百亩不等，以此公产为筹集资金祭祀祖宗之用。至1951年底土地改革公产籍没止。
  旧时宗祠族规严厉，民间有“开祠堂门”的传说，相传非宗族大事与节庆不会开祠堂（正）门。“开祠堂门“除常规节日聚会祭祖，定期进神（木）主牌，族人乡试殿试中举、升官庆典等外，在族人严重违反族规需要行使处罚、与外族发生利害冲突需要众议决断和全族参加争斗等时候，才大开祠堂（正）门，发动全族人员参与。
  宗谱（亦有支谱） 统称家谱，是一个家族史的档案和对族内子孙的行为道德规范。宗谱详记有迁徙、世系源流、先祖遗像、敕书、传赞行略、选举与职官录、族规家法、族产祠田、祖宗墓地、子嗣分支、取名排行、世系表等。境内孙境燕翼堂宗谱的谱目尤多，有地舆志、分迁记、史纪录、百世图、仪形图、恩荣志、传赞类、选举略、节孝表、祠墓志、翰墨志、艺文志、古迹考、丛谈录、家训、宗约、祭规、祠产、宗祠本末记等。宗谱中还录记一些世间未传的族中之事。如彭桥黄氏思孝堂宗谱的世系源流，记录了其一世祖黄继冕为黄巢长子黄文明的第七代孙；移居江西的黄庭坚为黄巢次子黄潜善的第七代孙；黄巢唐末起义失败后潜隐在奉化雪窦寺，率葬于寺左。宗谱、支谱一般2～3代一修，修谱资金由宗族按房头捐集，辅之祠产收入。修谱时，有的在宗长、房长授命下，设修谱董事司，由董理祠事任总董，下设司事，确定总纂、协修、謄录、邦办、采访等人员承办修谱事拟；也有的由宗长会同房长推定本族富绅、致仕者承办修谱之事。宗谱修成后，宗祠和各房均保管一套。
  境内，原凡建有宗祠的家族都修有宗谱，无宗祠的小家族或家庭也有各自的小家谱，惜1966年“文化大革命”时大多被作为“旧文化”而销毁了。现境内仅存彭桥黄氏思孝堂、烛溪胡氏念祖堂、孙境孙氏燕翼堂、乌山胡氏德馨堂与永思堂、桐岙潘氏留余堂、石堰王氏崇本堂、龙泉孙氏诒谋堂、宏桥胡氏惇裕堂、马堰徐氏敦睦堂（手抄本）的十套宗谱。流至镇境以外的也只存洋山霍氏、柏山胡氏（天香桥支系）、车厩乐安孙氏（湖清垫支系）等少数宗谱。
  家规（家训） 境内孙境孙氏、天香桥胡氏均将莫太夫人家训为族人做人的道德行为规范。其他姓氏家族大都按汉族民风习惯也制定有家规，主要内容为：祭祖宗、孝父母、敬长辈、友兄弟、尊师长、训子孙、睦邻里、亲亲友、严治家、尚勤俭、力本业、节财用、交国赋、息争讼等。还规定有族人行为禁忌和必须，即下辈不得顶犯长辈，不准做淫乱、匪盗等伤风败俗之事，闺女不准擅自出家门，同姓不准婚配，家长未入席不得用膳吃饭，家庭内不得争吵，祖（长）辈劣迹不得外扬。家庭利益受到他人损害或发生冲突时，家族人员都必须参加维护家族利益的争斗等。