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叶琛(1314-1362),字景渊，别名伯颜，丽水碧湖高溪人，博学有才藻，为元末明初著名“浙东四先生”之一。他为官清廉,有治民之才,嘉靖工部尚书章拯在《三贤祠记》中说:“栝山将神，先生诚意伯刘公基，御史中丞章公溢, 缙云伯胡公深，南阳侯叶公琛，皆人杰也。” 元延祐元年(1314)年,叶琛出生于丽水县碧湖一个书香之家。曾祖叶宏,宋绍兴乾道八年(1172)壬辰科进士,任敷文阁待制、太府少卿。祖父叶一鸣在元朝任处州路美化书院院长。其父叶应咸精通史学，擅论治乱大事,尤善五言诗,有《楼间集》。叶琛从小天资聪颖,常有不同于一般人的见识。天历元年(1328),叶琛游学京都,因才能超群,不久就到通政院任职，开始了仕途生涯。 元至正三年(1343),叶琛被授浙江兼代宣抚使，至正四年(1344),任歙县(今安徽歙县)县丞。歙县产纸,每年有500万张之多。百姓要把纸张上交官府，而官府以其质差价贱为由向百姓加重赋税。叶琛明察其中弊端，改革赋税,减轻了百姓的负担。 至正九年(1349)春天,叶琛升任处州路青田县尹。青田一向是难治之县,叶琛认为政务不好整治，主要是不重视教育,不能教化百姓。他一上任就建造了明亮、高大的明伦堂;聘请学问渊博的人，担任六经讲师;增加学田30多亩,供给学生伙食。每月朔望叶琛都穿戴官服,亲自参加祀拜先圣先师的活动，并申述五伦之教。 在青田县令任上,叶琛临事审慎，办案明了。有一位官员送呈官府文书,叶琛发现印章的角异样,诘问那官员说:“你怎么敢私刻假印呢?”那官员大惊失色，低头认罪。叶琛说“伪造假印的不止你一人，你如果能揭发检举一个人，可以赎罪”，并把这话同样告诉被检举人，一日之内便收缴了假官印18枚，税务假印12枚。叶琛信守诺言，全部赦免了他们,只鞭打最后被检举揭发的人。 青田县讼案多，叶琛曾两次任青田县令，他明断是非，保护百姓利益，境内社会安定,秩序井然有序。其间他一度被派到龙泉开垦田地，登记田亩，事毕，调到婺州路武义县垦田定赋。青田县百姓期盼叶琛回到青田，不停向省郡请求，叶琛回青田时.老百姓用彩船前去迎接,溪流中，船头与船尾相接, 长百余里。 至正十二年(1352),叶琛升任处州路总官府判官。至正十三年(1353)春,青田九都黄坛(今属文成县)人吴德祥组织受苦百姓揭竿反元，自署“吴王”。同年秋,起义军攻打青田县城，夺取府库钱物。至正十五年(1355),吴德祥把势力范围扩大到处、温、婺三州及福建建宁，“官兵捕逐辄失利”。六月,叶琛受浙东元帅府处州分府同知石抹宜孙所派，前往青田招安。十月，有人煽动吴德祥说“叶县令口头上供给你衣食，可官兵早晚要抓你的，你不如劫持叶县令求得自身安全”。项生与留由之听到消息后，告知叶琛,要他到东瓯(温州)避难。叶琛说“我如果离开，百姓哪里去安身？盗贼必定会屠杀无辜,草木不存,按仁义我岂能苟活?”不久，农民军将领张惟德、吴伯贤等“持旗帜刀槊直入县庭”。叶琛穿戴好官服,对张说“我跟你们走，千万不要迁怒我的百姓”，话未说完，就被劫持登舟赴黄坛。在被扣留的8个月中，他常常给农民军讲祸福逆顺的道理，并暗中了解他们出没的处所，掌握他们的行动规律，伺机平定。十六年(1356)四月，农民军将他放归。