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戴氏祖先来到南塘后生活是较困难的，没有比从外地逃亡过来的人更贫穷的了。他们默默无闻地过了一代又一代。直到北宋后期，由一个偶然的事件才发了家。《嘉靖太平县志·外志》上记述了这样一个故事： 南塘戴氏祖初甚贫窭，操小舡取蛎灰海上。夜半泊浦溆门，见有鼓乐舡自海上来。比近岸，闻哭声，灯烛荧煌，就视之，乃空舟也。戴怪之，束火入舟中检视，金银货物以巨万计，中有香火祀铜马神，盖劫海贼舡为敌兵剿杀，堕水死，独遗其舟在尔。戴取之，立族南塘，子孙富盛，世世祀铜马神，俗呼为铜马神戴云。
  “操小舡取蛎灰海上”这个职业现在还有，土语叫做“踩壳”（捞取海边砺壳），是非常辛苦的生涯，戴氏干这种活，足见其贫穷。但到后来子孙却出了一代代的读书人，这是要有点经济基础的，这一则所记的发家事件，于情理较合。
  况且《嘉靖太平县志》修于明代嘉靖十九年（１５４０），这时戴氏正出一个个大官， 像戴豪就曾任广东参政，对于他们祖先的传说当不会向壁虚造的。
  在宋时太平乡姓戴的非止铜马戴一家，同时较有名的还有一家叫猎神戴， 这里也有一个故事： 故老相传：泉溪戴氏祖，由猎至泉溪。有李姓，亦大家，死亡殆尽，独孀妇丁氏在室。尸棺暴露，戴氏祖为之营葬，遂赘居焉。后子孙富盛，岁岁祀猎神及李廿一郎，俗呼为猎神戴云。（《嘉靖太平县志》卷八） 这里戴氏将李氏取而代之也成为大家，但不知道是从哪里来打猎的。猎神戴后来出了一个文学家叫戴良齐。良齐字彦肃，宋嘉熙二年（１２３８）进士，累官至秘书少监，以古文鸣，尤精性理之学，有《中说辨妄》、《通鉴前纪》、《曾子遗书》、《论语外书》、《孔子年谱》等著作。他在咸淳元年（１２６５）编了《戴氏宗谱》， 并在序中说了祖先来源：“窃惟我先祖分派，自平阳金洲迁居泉溪，今三百余岁，继绪萧索，意未有能大此族者，而世次亦几于无传，是以谱而列之。”这个谱当然是猎神戴的族谱，从来源看猎神戴和铜马戴毫不相干，而后人往往以其居黄岩混而同之。其实，泉溪在今温岭城关镇，与南塘相距２０多公里，风马牛不相及的，所以不可不辨。属猎神戴的还有戴岩肖，是良齐之父，咸淳四年（１２６８）赠朝仪大夫。到了明朝还有戴岳及弟戴友南等。