台州市图书馆

湖北荆襄（荆州、襄阳）是三大主战场之一，南带长江，北扼唐、邓二州，西北溯汉江直抵汉中，西锁长江，东通江淮，为蒙古大军的主攻方向。端平三年（１２３６）二月，襄阳失守，切断与巴蜀联系，江淮又十分危急。
  时杜范任秘书监兼崇政殿说书之职（秘书监似理宗的秘书，崇政殿说书是为理宗讲解艺文古籍，这两个职务都是在皇帝身边），杜范在战争的每个重要环节， 及时向理宗建议御敌之策。当蒙兵南下时，杜范建议宋军后备部队屯兵湖北蔪黄地区，作为战役预备队，随时增援荆襄和江淮战场。当襄阳城两军相持时，杜范建议长江防线的各路将领兼任地方，集军政大权，便于统一指挥。襄阳失守后，杜范立即上疏《论襄阳失守札子》，分析失守原因是用人不当，北军叛变，丢失“国之西门，天下喉襟”，提出补救长江防线的一系列措施，防止蒙古军沿江顺流直捣江浙。宋理宗采纳杜范意见，抽调江淮兵力，宋将孟珙先解江陵之围，再收复樊城和襄阳。
  孟珙勇谋皆备，早年抗击金兵屡立战功，与蒙古联兵攻灭金国，又屡败蒙兵进攻，积极经营荆襄防务，并接应四川抗战，成为保障长江中游防线的重要将领。宋朝的国策是重文抑武，唯恐将帅拥兵自重，枢密使多由文臣担任。孟珙原是右丞相兼枢密使史嵩之部属，杜范取代史嵩为相之后，孟珙派使者祝贺，在贺书中试探杜范对他看法。杜范虽然与史嵩之政见不合，斥史是误国奸相，但对前方抗蒙将士恩威有加，在复信中心怀坦荡地说：“古人谓将相调和则士豫附，自此相与同心殉国。若以术相笼，非范所屑为也。”①孟珙阅后大为感动。杜范将此事奏理宗：“臣近连得孟珙两书，颇有相孚之急，若得边阃无相阻，亦幸事也。”②理宗对孟珙长期率重兵久居荆襄要地“素疑其难制”，见杜范以国事为重调和将相，无倾轧之事，御笔批阅：“孟珙之书，情意相孚，此亦幸事。”