台州市图书馆

明洪武十七年（１３８４），章安古桥村建起了椒北地区最早的一座水闸——— 古桥闸。
  北宋时期，台州沿海涨涂田埭逐渐形成，但尚无水利可言，海水随潮涨落， 卤田相交，农业生产落后。当时主要产粮区在今温（温岭）、黄（黄岩）平原一带，因斥卤无法，产量不高。这一现象，引起了当时许多有识之士的重视，台州人罗适首创建闸之议，并付诸实施。南宋时，著名理学家朱熹任浙东常平提举，行部台州，建成黄岩六闸，蓄淡斥卤，有利于农业生产，粮食产量大幅度提高，成效显著。
  北宋时，椒北平原尚未形成，沿海以盐业为利，章安以回浦水为利。南宋时期，滩涂开发力度加大，章安近江一带涨田大量扩展，回浦东支灌溉作用愈显重要，仿效椒江南岸建闸兴水利，已势在必行。
  最早提出在椒北建闸的是蔡岙人蔡民玉。蔡民玉（１３５２—１３９７），名珉， 以字行，临海蔡岙人。志传称其在明洪武初年曾向朝廷提出建议，包括临海立闸等共４０件，主要是为改善经元朝末年战乱而凋敝的生产环境和社会环境。他的建议得到了明太祖朱元璋的重视，不久就任命他为江西道监察御史。
  蔡民玉为人正直，担任御史后，发现当时交粮用的量具斛上面宽博，底面窄小，皂隶差役利用这种上大下小的斛作奸欺诈，农民家中量出的粮食一到官仓就不足额了。为了纠正这一弊端，他奏请朱元璋根据宋代旧制，改为底宽博、面狭小的斛，并在全国使用。这种量具一直传到后世。
  回浦承椒北诸大山之水，流量较大，又因互洄湾环，一遇大雨就泛滥成灾； 倘遇旱情，椒江咸水上涨，致使良田板结，颗粒无收。蔡民玉的家乡蔡岙就在椒北地区（今杜桥蔡岙），当时也属章安范围，对旱涝灾情有切身感受。
  古桥位于回浦上游到下游的东支和南支的分流处，离蔡岙不到３公里。
  早在家乡读书时，蔡民玉就对经世之学普遍涉猎，并熟读水利著作。他认为， 如果在古桥建一座闸，以控制下流的咸水，再在上流浦、溪各处建立堤坝涵闸， 分流蓄水，“闸门下闭，咸潮不上”，上流即可充分蓄水，灌溉农田。
  据清道光《台临蔡氏宗谱》记载：明洪武十七年（１３８４），御史蔡民玉“按地脉所宜，凿河若干，置闸若干，总萃之以古桥闸”。在古桥闸以上，对回浦水进行一次大清大疏，因地制宜，先造许多小闸蓄水，使回浦上游的农田山地产量大大提高。古桥闸的过水流量，按照现在估计，约每秒３０立方米。
  建好古桥闸后，蔡民玉又在溪口的上蔡村度量地势，建砩十八进，总蓄水量近一万立方米。后来，人们就将这个地方叫做十八浒。古桥闸和十八浒，是椒北地区最早的水利工程。
  遗憾的是，明初朱元璋对臣下苛严，任意杀罚。在兴修椒北水利后不久， 蔡民玉就因为一点小事不顺朱元璋之意而遭杀戮。消息传来，人人痛惜。但蔡民玉作为最早在椒北兴修水利工程的人，已永远地载入了史册。
  到了清光绪二十四年（１８９８），章安方镕与叶荫棠在已经缩窄了的回浦上建起了回浦闸。回浦闸为条石砌筑，三孔，闸孔总净宽８．５米，闸身高５米，最大过水能力每秒３０立方米，排水受益面积达１５０００亩。
  方镕就是章安方氏药业创始人方庆禄的长子，掌管府城临海方一仁药号。
  晚年的方镕看到章安一带水患严重，一遇暴雨即成灾，稻上可撑船；而久旱又造成咸潮倒灌，形成土地板结。于是立志造闸，偕同回浦村叶荫棠筹措资金， 于１８９８年建成回浦闸。
  回浦闸建成后，上游的古桥闸失去了原有的阻咸作用，就拆除了闸门，真的成了古桥。