台州市图书馆

章安梓林山兵岙里，旧时有陈宅和李宅两个自然村落，分别以陈、李两姓为名。清朝乾隆年间，李宅出了一位热心于戏剧的李惠卿，在山兵办起了台州最早的乱弹班，被称为“山兵高腔”。
  早在晚唐、五代时期，台州一带就有所谓“参军戏”等演出，两宋时期南戏形成，台州亦为南戏的著名发源地。现在黄岩潮济的北宋灵石寺塔即有刻划戏剧内容的人物画像砖。元代，杂剧成为当时文化主流，戏剧演出盛行。经二百余年的繁荣，章安一带戏剧演出资料亦见于当时人的著作。
  明代，戏剧更见繁荣，南戏在浙江一带盛行“海盐腔”，演出活动遍于台州各地。明陆容所著《菽园杂记》云：“嘉兴之海盐、绍兴之余姚、宁波之慈溪、台州之黄岩、温州之永嘉，皆有习为倡优者，名曰戏文子弟，虽良家子不耻为之。
  其扮演传奇，无一事无妇人，无一事不哭，令人闻之易生凄惨。此盖南宋亡国之音也。其赝为妇人者名庄旦，柔声缓步，作夹拜态，往往逼真。”可见当时南戏在浙江沿海地区流传之广。明代绍兴才子徐文长在其所著《南词叙录》中记载：“称海盐腔者，嘉、湖、温、台用之。”明代大戏曲家汤显祖的《宜黄县戏神清源师庙记》载嘉靖年间江西人谭纶任台州知府时，曾“以浙人归教其乡子弟能为海盐声”，说的就是从台州引“海盐腔”至江西。此后，经不断发展，南戏形成“昆腔”与“高腔”。一般昆腔演出比较斯文，歌词优雅，声调抑扬婉转；而高腔音节嘹亮，伴奏热烈，所演剧目做工武派居多，尤为群众所喜爱。
  李惠卿出生于清康熙四十二年（１７０３），从小酷爱戏剧，经商之暇，几乎无戏不看，对当时流行的各种戏种都很了解。他觉得“高腔”戏能充分体现阳刚之美，腔调如铜琶铁板，雄壮而优美，尤其适宜历史题材和神仙题材。因此，于各剧种之中，李惠卿尤其喜爱高腔戏。
  晚年的李惠卿，拿出经商时积攒的一笔钱，招收了一批学戏的子弟，请了高腔戏师傅，在山兵大坟坛排练高腔戏，不数年，就教出了闻名台州的“山兵高腔班”。
  山兵高腔班最有名的一出戏叫《小金莲斩独角蛟》，戏中主角演出时，口衔八对假牙，转动自如，成为绝艺。山兵高腔班演出的节目众多，行头精到，颇受群众欢迎，也很快流行台州。乾隆后期，在黄岩一带兴起的“乱弹腔”，就是在山兵高腔的影响下发展起来的。乱弹腔以紧乱弹、慢乱弹、二唤等为主要唱调，加入昆腔、高腔，形成三腔合唱，以充分表现戏文的做唱。此后，山兵高腔也加入了部分的乱弹内容，成为台州乱弹剧种中的“山里乱弹”的主流。
  清乾隆三十六年（１７７１），李惠卿去世，享年六十九岁。
  山兵乱弹一直存在了二百多年，可谓人才辈出，演出不绝，保留了许多传统剧目。追本溯源，应该说现在的台州乱弹剧团是从山兵高腔班发展而来的。
  李惠卿作为台州地区最早有记载的剧团创立者，也将永载台州文化史册。