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古之人一事之不知則終身以為恨非固務為該博而多識也以為
  天下之事所不必知者吾不知也固無害所當知者一有不知則或
  至於失孟明視之伐鄭蹇叔知其必敗於殽周亞夫之謀吳楚趙渉
  知殽澠之間必有伏使孟明知殽之隘而聽蹇叔之言則秦師無殽
  之悔矣使條侯不知殽澠可以藏奸伏而昧趙渉之策則中吳楚之
  謀必矣愚於此然後知地理之學兵家之所急而學士大夫之所當
  知也漢髙帝之入秦也蕭何得秦圗籍國朝之平南唐也先得其十
  九州之圖經故髙帝之取天下太宗之伐江南皆能盡知當時險阻
  阨塞户口多寡之處據形勢而守其必争之地以之取勝而無所失
  愚然後又知輿圗地志誠國家之要典也竊怪夫今之學者東西南
  北之不知逺近險阻之不識當用兵多事之時指地圗按史冊髙論
  天下之形勢而曰吾能辨其成敗之所以然而知今日攻守之勢所
  當然其欺我哉徃者僕嘗讀左氏春秋至公矢魚於棠釋者曰髙平
  方與縣有武唐亭有魯侯觀魚臺求之地志不知方與於今為何縣
  讀西漢書至圍羽垓下釋者曰沛洨聚邑名也求之他志不知沛之
  洨於今為何邑於是遍求地志之書夷考之作者不可勝紀大抵皆
  雜而無統冗者失之穢簡者失之略誕者失之誣拘者失之泥慨然
  憫斯文之缺遂歴攷載籍捜括百代而以今之州縣為準由漢以来
  其間郡縣乍離乍合驟廢驟置變名易實而不可按辨者俾皆繩焉
  㑹歸於一凡古帝王之所都禹貢山川之所經春秋列國之所在與
  夫古今關防津要戰争㑹盟之地古基遺迹旁捜並取庻無遺焉其
  有乖繆則為之援據引証以相參攷實而不浮自成一家幾千萬言
  分為四十巻目之曰輿地㑹元志盖取其綂有宗而㑹有元也然今
  學者大抵急於利禄而專於時文故不識者不肯目而識者未暇觀
  也未遇知已是故書成而不克顯抑嘗觀古今之人才全而徳巨者
  固無所不有而其下者則各專一藝業之終身而傳之子孫夔之于
  樂垂之於工羿之於射羲和之於厯而王良造父之於御皆專精致
  力于一藝之間而名於世後之為樂為工為射為厯為御者必稽焉
  蓋以其精且審也僕於斯文積力十餘年而文始就雖未敢以望古
  人而其用心亦勤矣其文多無資不能錄去年冬曽攜其稿見上舍
  陳亮同父僕與同父皆荆溪門下生也荆溪謂周葵将介之以見閣下與
  正字吕公近聞其到城曽袖之以見閣下矣茍有可取則固望閣下
  主張之其有疎謬而未全也望閣下指教之務欲成就之而後已無
  使其淪沒而無傳也僕又嘗合古今夷夏草為一圗縦橫丈餘了然
  可觀就館潘氏某主翁好事繪為帳以便觀覧今借來以呈閣下庶
  知其用心不為無用之學也