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太原郭茂倩裒次樂府詩一百巻余采其可傳者更
  定為集若干卷復論之曰周衰禮樂崩壊而樂為尤
  甚自制氏為時樂官能紀其鏗鏘鼔舞而不能言其
  意則天下之知者鮮矣况先王之聲音度數不止其
  所謂鏗鏘鼔舞其人固不能盡紀也以是言之豈不
  難哉若聲詩者古之樂章也雅鄭得失存乎其辭辨
  其辭而意可見非若聲音度數之難知而國家之制
  作民俗之歌謡詩人之諷咏至於後世遂無復雅頌
  之音雖用之郊廟朝廷被之鄉人邦國者猶世俗之
  樂耳獨何歟盖詩之為用猶史也史言一代之事直
  而無隱詩繫一代之政婉而微章辭義不同由世而
  異中古之盛政善民安化成俗美人情舒而不迫風
  氣淳而不散其言莊以簡和以平用而不匱廣而不
  宣直而有曲體順成而和動是謂德音及其衰也列
  國之言各殊儉者多嗇强者多悍淫亂者忘反憂深
  者思蹙其或好樂而無主困敝而思治亦隨其俗之
  所尚政之所本人情風氣之所感故古詩之體有美
  有刺有正有變聖人並存而不廢唯所以用之郊廟
  朝廷非清廟我將之頌不得奏於升歌宗祀非鹿鳴
  四牡大明文王之雅不得陳於㑹朝燕享内之為閨
  門外之為鄉黨非闗雎麟趾則鵲巢騶虞之風情深
  而文明氣盛而化神故可以感鬼神和上下美教化
  移風俗今茂倩之所次有是哉以其所謂郊祀安世
  黄門鼔吹鐃歌横吹相和琴操雜曲考之漢辭質而
  近古其降也為魏魏辭温厚而益趨于文其降也為
  晉晉之東其辭丽遂變而為南北南音多艷曲北俗
  多悲壯而隋唐受之故唐初之辭婉丽詳整其中宏
  偉精竒其末纎巧而不振雖人竭其才家尚其學追
  琢襞積曽不能希列國之風而况欲反乎雅頌之正
  滋不易矣是以郊廟祭祀則非有祖宗之事美盛德
  告成功之實會朝燕享君臣之間則非有齋莊和悦
  之意以發先王之德盡羣下之情哇聲里曲若秦楚
  之謳巴渝之舞涼伊之技莫不雜出以為中國朝廷
  之用慆心盈耳不復知其為教化風俗之蠧夫民不
  幸不見先王之禮樂考其聲詩葢有足言者然以唐
  初之盛不能無憾焉吾于此見其風氣之淳人情之
  泰政治俗尚之美皆非古矣其治亂得失是非邪正
  雖去之千數百載不待其言之著而今皆可見者則
  詩之為用豈不猶史之事哉故合而論之以寓吾去
  取之意將望于後之作者焉