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天下之勢窮則變由治而趨亂者其變易雖一憸人
  壞之而有餘由亂而趨治者其變難雖合天下之智
  力爲之而不足由秦以來天下之變數矣議者莫不
  慨然欲追復先王之舊歷漢唐千數百年而卒循乎
  秦人之敝者此豈其勢難而力不足哉荀卿子曰法
  後王一天下制度又曰法貳後王謂之不雅蓋卿有
  以啓之也自卿之論興其徒李斯用之以相秦凡可
  以變古者莫不假秦之柄奮其恣睢之心而爲之雖
  商鞅之刻薄不若是之烈也鞅廢井田止秦之土地
  改法令止秦之人民而斯也尊主爲皇帝舉天下以
  爲郡縣舉天下不復有井田夷其城郭銷其兵刃人
  主之勢孤立于上而怨起于下計無所出益倒行而
  逆施之燔詩書以塗民之耳目黜儒術以滅天下之
  口說所守者律令也所師者刀筆吏也其變旣極其
  習旣成秦亡而漢承之聖王之繼亂世掃除其迹而
  悉去之崇敎化而興起之此其幾也陳經立紀以爲
  萬世法程此又一幾也高帝以寛仁定天下規模宏
  遠矣然未𡮢有一於此其後賈誼言之於文帝董仲
  舒言之於武帝皆不能用又其後王吉言之而宣帝
  亦恬不以爲意觀高帝命叔孫博士之言令度吾所
  能行爲之天下事孰非人主所能者奈何帝之自畫
  如此而羣臣不足佐之創業之君後昆所取法由是
  而文帝有早之無甚高之喻宣帝有漢家自有制度
  之語當更化而不更化當改制而不改制一切緣秦
  之故雜伯以爲治逮于中興光武以吏事責公卿顯
  宗以耳目爲明察文法密而職任違辨急過而恩意
  少雖從事儒雅投戈講藝臨雍拜老有緝熙揖讓之
  風未能盡更化改制之實也故朱浮言罷斥之擾於
  前陳寵建輕刑之議於後建初之政所以濟永平之
  失也之數君者在當時號爲賢主且去古未遠而因
  陋就𥳑未𡮢取先王之法一試爲之爲之而不效舍
  之可也不爲而舍之烏知其不可乎蓋其溺於所習
  者久矣譬之戎人生於戎夷人生於夷少長所濡染
  者皆夷戎也中國之禮義未嘗接焉雖知其美不能
  使之一朝去其夷戎之俗此豈其性殊哉習固使之
  耳古今之相去何以異此有能善變其習者果孰禦
  之魏晉之衰天下之亂極矣元魏起代北其先土托
  后跋之裔也其人民被旃控弦之屬也與漢不侔矣
  宜未易以禮法理也順孝文遷都洛邑挈其人民而
  居之均田別里崇祀建學國人莫不有忤心焉獨排
  眾議而咨之王肅李安世之流釋胡服而爲冠帶絕
  北俗以事詩書王通氏曰中國之道不墜孝文之力
  也豈不信乎及隋之衰天下又大亂而唐承之太宗
  卻封倫之對從魏徵之勸貞觀之初力行仁義其爲
  化也得矣制官以六典制兵以府衞制民以均田制
  賦以租庸調其爲制也備矣行之數歲家給人足行
  旅不齎糧外戸不待閉方制四夷之外太平之效可
  謂盛矣故宋儒以爲由文武之治千有餘歲而有太
  宗之爲君方之於漢其寬仁孰與高帝其𤣥黙孰與
  文帝其所以致此者由其不惑於後世之論能自拔
  於秦漢之習也向使孝文無卓然之見必爲之志雖
  得中國終於戎翟而止耳使大宗有躬行之實名世
  之佐舉唐之治又豈殷問之不若乎故俗之不湻不
  患也刑必不措不患也功之不遂不患也而患無必
  爲之志躬行之實持之者未久也惟聖爲能盡倫惟
  王爲能盡制三代之興其王皆聖人也其所以爲天
  下者莫不本諸天理要諸人心大法之則大治小法
  之則小治苟以爲遠則莫之法也其道固存其意猶
  可識也春秋議變法而大復古聖人豈好爲異哉懼
  後世不知有先王之法故假筆削力爭之然猶懼不
  足勝況順而下之是猶決江河而放之陸勢必胥溺
  而已耳故余不責斯之不師古而深悼況之法後王
  由其有以啓之也君子度己以繩接人用枻夫與世
  遷徙而偃仰者戰國之遺習也卿之意不過如此學
  術不醇而遂以毒天下太史公曰法後王何也以其
  近己而俗變相類議𤰞而易行也天下有能知其近
  而相類者爲不可法也𤰞而易行者爲不可行也則
  秦人之敝去矣非聖人其孰能之