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答葉敬之書
  不相晤者倏二月餘室邇人遠懷思更切切也茲承
  手教下問曰堯以天下與舜于舜則終陟元后矣如
  丹朱之難爲情何予曰善哉問也蓋堯以天下爲心
  者故視天下皆吾子也何親疎耶樂以天下與舜冀
  以安天下也曾何擇于舜與丹朱耶又何丹朱之難
  爲情而是顧耶故曰堯之心天之心也孔子曰惟天
  爲大惟堯則之蓋知堯之深者也曰至舜之禪禹或
  者其踐堯之迹乎不屑堯獨豪其舉于天下後世乎
  曰商均果勝禹耶則舜不免爲踐跡爲妬堯苟不如
  禹則舜之心卽堯之心也堯視天下之人皆吾子則
  舜視天下之人亦皆吾子也苟可以安天下者胥而
  遷之矣曾何擇于禹與商均耶孔子曰重華協于帝
  則堯與舜皆天矣曰然則先儒何以曰堯行天道以
  治人舜行人道以奉天予曰善言天道者以人事是
  故堯命羲和欽若昊天行天道也則敬授人時者非
  人道而何天與人一也舜敘百揆行人道也則烈風
  雷雨勿迷者非天道而何人與天一也曰堯舜之禪
  受則旣聞命矣若湯之放桀亦爲天下除殘虐也而
  商人乃曰我后不惜我眾舍我穡事而割正夏人心
  猶若有未歸者曰商人以穡事爲念一人之私心也
  湯以正夏爲急天下之公心也以湯天下之公心伐
  天下之同害猶不免有慚德於天下者遭天下之不
  幸任天下之至疑而爲至難爲之事耳是心也惟仲
  虺知之獨眞故作誥以釋之首言天乃錫王勇智表
  正萬邦次言夏王有罪帝用不臧是天意舍夏眷湯
  湯可以仰無愧于天矣又言湯克寬克仁彰信兆民
  攸徂之民相慶徯至是人心去夏而歸湯湯可以俯
  無怍于人矣然湯之所以不寕如此者不忘戒懼之
  心也故雖撫有天下猶誕吿于四方惟恐獲戾于上
  下凛凛然若隕于深淵由湯此言而觀之則人心之
  難得更有甚于天意者在湯且然而況去湯萬萬者
  乎曰湯之放桀有從而不然之者特有夏之細民耳
  至于武王伐紂則伯夷叔齊乃古之賢人也亦嘗被
  紂之虐者不先商人迎之則義矣何至叩馬而諫及
  天下宗周恥不食其粟遂飢餓而死果不知紂之不
  道烈于水火耶抑知而不欲民避之耶予曰武王將
  天命易皆以明使四海之赤子脫陷穽而就枕席孔
  子于數百載之後稱之曰盡美者悲商末之民窮也
  夷齊生于其時目擊其流毒海內豈不知紂之當伐
  耶其心以爲臣之伐君道之甚逆者也君至紂固當
  伐臣至武王固可伐後有亂賊之臣借之以爲口實
  乃曰武王聖人也而伐紂當時無一人非之者則臣
  之伐君乃聖人所常行之事其于篡奪必多有之故
  於武王仗鉞之初夷齊叩馬陳諫所以明君臣之大
  分也至不從則又恥而去之必餓死不悔蓋志在殺
  身以弭後世之亂使後世之人皆曰武王伐商當也
  而夷齊猶非之況去武王萬萬者乎則所以如夷齊
  之非之者又當何如雖有篡奪之志必潛消而不敢
  竊發矣夷齊之本心也初非眞以武王爲非此商周
  交代之大閑正易所謂革之時義大矣哉者前輩論
  之固詳茲因敬之之問而更悉之冀敬之自得之復
  申其說于同志之士愚意仍欲起堯終東周按書典
  謨訓誥之辭作爲一書以補通鑑周威烈王以前一
  編之缺志有在而筆猶有未下處敬之素相愛者故
  承問奉答殊爲草草兼以鄙志相聞欲敬之爲我助
  也