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王仲淹曰史之失自遷固始或問荀悅曰史乎史乎
  余三複斯言未嘗不廢卷而歎也蓋自黍離降而為
  國風國異政家殊俗天下不復有周矣詩亡然後春
  秋作夫子冠王於正以示一統所以立萬世君臣之
  大法也遷固易編年以為紀傳事之大較雖繋于紀
  而人臣之議論功勛自見於傳殊不知孔子當列國
  紛紜之際首王綱以明大義遷固于大漢一統之時
  顧使人自為傳臣自為功毋乃非春秋之旨歟下是
  述作滋多轉相師用卒未有能複編年之體者獨荀
  氏有見於古史廢墜之餘此仲淹所以既咎遷固之
  失而且幸荀氏之可考也余幼喜誦遷固史已複感
  于仲淹之論取荀紀一再讀之愛其有功于古史猶
  憾經始之初間多舛逆司馬公通鑑從而正之先後
  次第爛然有別固已整齊于荀氏矣獨其刋落盈辭
  求為省約以便人主之觀覽而當時論議所及制度
  所闗不無遺者竊不自揆取遷固史與其軼見于他
  説者以荀紀通鑒凡例裁之其間月日明具則載于
  月日之下有年無月則總于是歲之末嵗月俱闕則
  約其事之先後而志焉起于髙祖終於王莽之誅凡
  二百二十九年為西漢年紀三十卷史傳互載不無
  抵牾因為訂正為考異十卷諸儒之議多所發明因
  為詮次為鑒論若干卷考諸年紀一代之升降著矣
  求諸考異一時之去取見矣參諸鑒論當時之事情
  得矣雖纂輯之際失不自保然先漢之事大略具焉
  或病余曰紀傳之作尚矣子顧欲廢之可乎答曰不
  然紀傳存一人之始末論人物者有考焉編年著一
  代之升降觀治亂者有稽焉以一人之始末視一代
  之升降重輕何如也荀氏之作溫公之述仲淹之論
  夫子之志也因序其所以作者以俟同志焉