湖州德清县图书馆

长兴龙船又叫“花龙船”，是地处长兴太湖沿线的一颗民间艺术瑰宝。相传当地百姓为纪念爱国诗人屈原，于每年农历五月端午节前后，流行在河上敲锣鼓、划龙船的习俗。两千多年来，经过历代习俗传承，能工巧匠的艺术加工，逐步形成了长兴龙船的独特表演形式和制作技巧。
  划龙船在农历端午前一周便要开始扎龙船。扎龙船要经过选船、选料，制作龙头，船身装扮，扎龙尾，做木桨、木舵，漆画船身等工序。龙船扎制成后，人们选定地点，进香、祝词、放鞭炮、施法水，待上述仪式完成后，龙船就可以下水了！在初一、初二时，热心的人们开始忙着张罗，初四龙船下水试划，初五大排场。是日，条条五彩缤纷的龙船，在爆竹与锣鼓声中，从各村口的河道中划出，开始一年一度的龙船竞渡。每条龙船上一般坐十二人，个个深谙水性。其中八人手持划桨，分坐两旁。中间两人打鼓敲锣。船尾两人，一人提橹撑舵。一人坐梢。坐梢者须由村子中德高望重的长者担任。
  龙船每至一村，均需沿河边埠坎绕圈，谓之“打桩”。村中的姑嫂们，清晨就手托圆盘，站在河边埠坎迎候。等龙船一到，就将盘中的新麦新豆送上，以资庆贺犒劳。若逢两条龙船同时从一桥洞驶过，就要各自在桥桩边绕圈比赛，称之为“钻桥洞”，此时将划龙船推向高潮。划龙船要延续到初六才结束。初六当天，各村皆将龙船驶回，同时把龙船上供奉的龙王拆下，龙船上的划手边走边做划船状将龙头请到庭院当中，然后焚化，让龙王腾空而去。凡参加划龙船的人及其家人和部分亲戚，均被邀请来喝龙王酒，盛席间大家频频举杯，共祝今年国泰民安、人寿年丰。因农历端午，正值春蚕收获季节，所以“谢龙王”又称之谓“谢蚕花”。2009年“长兴龙船”被列入湖州市第二批非物质文化遗产名录。
  画龙画到骨的艺人
  吴益清，男，汉族，1938年1月出生，长兴县洪桥镇人。湖州市级非物质文化遗产项目代表性传承人，代表项目为“长兴龙船”。
  我从小学开始就十分爱好美术，我在长兴中学初中毕业时，准备报考美术类专业学校，可是班主任却把我的档案放在抽屉里忘记了，后来知道我要报考美术类的专业学校，已经来不及了。于是班主任建议我填报了湖州师范。1958年我在湖州师范毕业，被分配到安吉县丰城中心小学当教师。那时我在学校里经常参与美术教学工作。在三年困难时期，父母体力弱，难以养活家中的三个妹妹，那时大妹妹才15岁，已在生产队劳动挣工分，二妹给人家做了童养媳，三妹寄给了养育堂。为此我要求离职回家务农。回家务农后，我除了田里干活外，仗着自己有一定的美术功底，就帮农村人家画花床、花橱等，画的都是油墨画。后来我也逐步变成为一名会画花的油漆匠。在附近村坊还有点名气，生意也可以。
  改革开放后，我们洪桥开始恢复扎龙船，我们洪桥当地把龙船叫作“花龙船”。那时我们这里扎的龙船都是就地取材，这龙角是用桑树柴棒和竹头做的，龙的牙齿用竹片、蚕茧、纸板等材料做，龙船的船身用松柏的树枝树叶捆扎，里面用篾箍，外面披毛巾，后来用白布。因为我会画画，那些扎龙船的人就喊我去帮画龙船。我是彩绘的，画出来比以前人家传统画得好看。我把龙头画好后，然后画龙鳞，画八仙之类的各种图画，还要在龙船的两块竖旗上写上“五谷丰登，国泰民安”八个大字。从那时开始，我就成了洪桥当地专画龙船的师傅。
  在画龙船的过程中，我又结识了制作龙船的朋友，我拜陈土文、沈竹庭为师，向他俩学习扎龙船的技艺。几年后我学会了选船、选料，扎龙头、龙尾、龙头，还有船身装扮。制做龙船上的木桨、木舵，最好要用干楝树当头桨，最后给沉在水里的船身上漆。扎龙船最讲究的是扎龙头，龙头扎漂亮了，整条船就有气派。扎龙头主用毛竹篾扎制，先扎头骨，再扎龙嘴、龙耳、龙角、龙冠，然后包布。用毛竹篾扎起来的龙头，有弹性，不怕碰撞。布包好后，上漆，画龙鳞、装龙须、点睛。龙船的龙头有死龙头和活龙头之分，死龙头就钉在船头上，不能动，活龙头可以上下左右前后灵活转动和伸缩，要把龙头扎得象活的一样。如晚上划龙船，龙的眼睛要装上电池灯泡，闪闪发光。原先扎龙船头上的龙角，用桑柴棒、竹杆头，我觉得不好看，后来我动脑筋做两只像龙角一样的模型布袋，里面充填砻糠，然后再油漆上画，这做出的龙角有弹性，还好看。现在砻糠没了，我就设法用碎海绵充填，效果更好。我还到苏州去买电光铝纸片，乘画在龙身上油漆未干时，就把五颜六色的电光铝片粘上去，既牢又亮，让整条龙船在太阳光和电光下闪闪发光。
  长兴龙船上要插280面各色彩旗，这是洪桥龙船的出典。传说古时候洪桥芦圻漾是水兵的操练场，每条船上都插很多彩旗，这彩旗顶端是锋利的旗枪，既威风又可用于实战，后来这里老百姓就在扎龙船时沿用下来了。每年农历四月廿四我们扎龙船的师傅就要开始忙碌，一般要忙一周时间，才把龙船制作好。五月初四龙船要下水试划，初五大排场。初五这一天，一条条打扮得五彩缤纷的龙船，在爆竹与锣鼓声中，从一个个村口的河里划出来。龙船每到一村，要沿河边埠坎绕圈，叫作“打桩”。这时，村里的姑嫂们一早就手托圆盘，站在河边埠坎迎候。等龙船一到，就将盘中的新麦新豆送上，还有香烟、红包，有的还要放鞭炮迎接。五月初六下午，划龙船活动结束，人们放鞭炮，谢龙王。初六晚上，选村上房子宽敞的人家摆上几十桌酒席，门前插上红旗，好让各村坊的人前来送份子钱吃“谢龙王”酒。这份子钱就由制作龙船和划龙船的人进账。这些制作龙船的钱，都是由各村各户分派。我作为制作龙船的师傅自然也有点进账，但是大家乘划龙船热闹一番才是更有意思的事。
  现在，我虽然身体还可以，但也上了年纪。我现在带了两个徒弟，一个叫周仁山，能做木工，一个叫周赛龙，能画画，整个龙船的制作工序我们师徒仨人都能拿下，这一点让我感到高兴。我现在要他俩早带徒弟，把长兴龙船这门传统技艺一代代传下去，并得创新提高。