湖州德清县图书馆

清代陆以〓《冷庐杂谈》有“天下西湖三十六，惟杭州最美”语，明确说出了号称西湖的36个风景区中，要数杭州的西湖列全国最领先地位。特别是由于西湖的历史悠久和文化积淀深厚，在国家有关单位颁布的《中国十大风景名胜》中位列第三。用《中国国家地理》杂志的话来说是：“（中国）没有一座城市能像杭州那样，拥有一个人文如此丰厚，风景又如此优美的湖。古往今来对一个湖的赞誉美文佳句之多，在全国来说，恐怕只有西湖……”
  西湖位于杭州城西。现有水面面积约6.5平方公里，南北宽3.2公里，东西阔3公里左右，周围长15公里。三面环山层峦叠嶂，中涵绿水波平似镜，自古以来，就受到人们的广泛重视。秦朝时，杭州为会稽郡所属钱唐县，湖名就称“钱唐湖”。历至唐朝，因湖在域治之西，特别是白居易《西湖晚归》、《西湖留别》的诗篇中使用“西湖”名称，从此，西湖这个名字一直呼唤至今天。换句话说，“西湖”是杭州市“老市长”白居易命名的。因在古乐府中有“西陵松柏下”句，按，西陵即西泠，西湖又多了“西陵湖”的名称。唐长庆间，白居易又在今宝石山东麓（今浙江省外事办公室之东）筑石函以阻泄湖水至东北一带低霪处（为今松木场及其以北地区，古称“下湖”），故又名“石函湖”之外还多了个“上湖”的别称。宋代大诗人苏东坡的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的名句传开后，西湖更多了“潋滟湖”和“西子湖”的昵称。在此之前，宰相王钦若奏请将西湖为佛教徒放生处，于是西湖一度又叫“放生池”。
  此外，据北魏郦道元《水经注》记载，在西湖东部的水而曾涌现过金牛，人们以为是明圣瑞象，于是称西湖为“明圣湖”或“金牛湖”，今南山路原有城门名“涌金”就源此出典。据不完全统计，西湖还有“钱水”、“钱湖”、“钱源”、“龙川”、“武林水”、“明月湖”、“美人湖”、“贤士湖”等众多别名。又据考证，西湖名“西子湖”的来历，是因明朝人以为南宋皇帝每日沉醉于“西湖歌舞几时休”，最后导致国事废失，时人以西子亡吴与西湖亡宋如同一辙，所以借苏东坡诗句以示警惕，尤其《武林旧事》称“（宋室在湖上）日糜金钱”，所以西湖还多了“销金锅”的不雅称号。但不管怎么说，西湖有数以十计的别名，应都是有典故来历的。
  西湖风景四季不同，其特点不仅林泉峰峦、洞壑山水相连，而且又在综合江、河、湖、海之外，还广涵历史、人物、神话……文化渊源极其深厚，有“一步一景、一景一典”的美誉，所以能引得历代中外游客来这里观景赏美。