杭州富阳图书馆

宋代竹纸发展很快，后期的市场上十之七八是竹纸，产量之多可以想见。就产区而言，有四川、浙江、江西、福建、广东、湖南、湖北七省。而竹纸最盛之地，当推浙江、四川，浙江会稽竹纸最为出名。
  第四章曾谈及晋时已于会稽首创竹纸，到唐时已有所发展。李肇《国史补》卷下：“纸则有越之剡藤，蜀之麻面，……韶之竹笺。”唐人段公路《北户杂录》也曾提到“竹膜纸”，说“睦州出之”。睦州属今浙江所辖。在宋代，江浙一带所产竹纸名冠天下。陈〓《负暄野录》卷下：“今越之竹纸，甲于他处。”又说：“吴人取越竹，以梅天水淋，晾令干，反复捶之，便浮茸云尽，筋骨莹彻，是谓春膏，其色如蜡。如以佳墨作字，其光可鉴，故吴笺近出，而遂与蜀产抗衡。”南宋施宿等撰、陆游父子参与修订的《嘉泰会稽志》在谈到会稽竹纸时，认为有五个特点：“惟工书者独喜之：滑，一也；发墨色，二也；宜笔锋，三也；卷舒虽久，墨终不渝，四也；惟不蠹，五也”足见当时吴、越竹纸质量之佳。
  当时竹纸居于上品者为“姚黄”、“学士”和“邵公”大都以制纸
  者命名。《嘉泰会稽志》对此有明确记载：“然今独竹纸名天下，他方效之，莫能彷佛，遂掩藤纸矣。竹纸上品有三：日姚，黄日，，日学士邵公，三等皆佳。……自王荆公（王安石——编者注）好用小竹纸，比今邵公纸尤短小。士大夫翕然效之。建炎、绍兴以前，书简往来率多用焉。”上述三种“上品”竹纸，大概皆属书写诗词、信扎的小幅笺纸，从米芾《书史》可知这些纸的大体形制：“予尝捶越（州）竹（纸），光滑如金版，在由拳（纸）上，短截作轴入籍番覆，十日数十纸，学书作诗。”在工艺上，宋代竹纸大多无漂白工序，仍为原料本色。米芾在其《评纸帖》中说，在他50岁时（1100年）曾亲自捶打浙江竹纸，加工后命名为“金版纸”。“金版”之说表明，当时竹纸捶后为黄色。北宋初期的竹纸，除色黄之外，也有脆弱的缺欠。《文房四谱》说：“今江浙间有以嫩竹为纸，以作密书（信），无人敢折发之。盖随手即裂，不复粘也。”北宋蔡襄（1012～1067年）《文房杂评》也说：“吾尝禁所部不得辄用竹纸，至于狱讼未决，而案牍已零落，况可存之久远哉！”到南宋孝宗淳熙（1174～1189年）年间，竹纸工艺又有所革新，纸质较前细熟软韧了，于是官府公文案牍由楮纸而正式改用竹纸。周密《癸辛杂识》：“淳熙未始用竹纸。”而官员间私人书信，也喜用竹纸，称“手简”。陆游《老学庵笔记》：“淳熙未，朝士以小纸高四、五寸，阔尺余相往来，谓之手简。而纸肆作手简卖之，甚售。”30年后，苏州孙氏又把竹纸生产技艺提高一步。
  宋时，竹纸除用来书写之外，还大量用于印刷图书，出现了《大悲心陀罗尼经》、《波罗蜜经》等传世的精良竹纸刻本。宋时曾形成五个印书中心地：杭州、建阳、眉山、开封、平阳（山西临汾）。除开封、平阳二地不产竹纸外，其余三处都盛产竹纸。叶梦得《石标燕语》：“印书以杭州为上，蜀本次之，福建最下。京师比岁印版殆不减杭州，但纸不佳。”这里透露出纸的产量的质地。宋代竹纸的发达，同印书密切相关。