杭州富阳图书馆

藏族自称博巴，即博人或蕃（bǒ）人，是中国古老民族之一，分布于西藏自治区及四川、青海、甘肃等部分地区，信喇嘛教，为佛教的一支，有丰富的文化遗产。其祖先源出羌人，远古时居住在青藏高原，包括今西藏雅鲁藏布江中游两岸和青海一带，再向四方伸展。据藏文文献所述，西藏山南地区最早由氏族成员组成名为“博”的牦牛部，即《后汉书·西羌传》中的发羌。东汉时（25～221）羌人部落达一百余，各逐水草迁徙，过游牧生活，不相统属，仍处于原始社会阶段。6世纪时，山南雅隆部首领统辖当地诸部，号称“赞普”（王），建立自称“博”的奴隶制王朝①。7世纪初，赞普松赞干布（617～650）即《新唐书·吐蕃传》中的弃宗弄赞，统一了整个西藏地区，建立吐蕃王朝（629～846），定都于逻些（今拉萨）。松赞干布在位期间（629～650），发展生产，创定法律、立官制及军制，完备了以赞普为中心的统治体制。松赞干布几乎与唐太宗（629～649）李世民同时在位。吐蕃王朝与唐帝国频繁往来。
  藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支，松赞干布为发展本民族文化，命早年留学印度的吞米·桑布扎（610～660在世）参照梵文创制文字，以30个辅音字母和4个元音符号拼写藏语，又编出文法歌诀，由松赞干布公布后通行。藏文属于拼音文字类型，从左向右横书，先后进行过三次改革。7世纪时，还参考唐代历法结合本地特点创制藏历，置二十四节气，纪年以五行代天干，并以十二生肖代地支相配，如木羊年、火鼠年等。吐蕃王朝在松赞干布奠定的基础上，实现了古老的羌族在历史上的突破性发展，羌人逐渐融合成蕃族，即后来所说的藏族。
  元代时在藏族地区设置三个宣慰使司都元帅府，管理包括西藏在内的全部藏族地区。明代在西北、西南藏族地区设朵甘行都指挥使司，还承袭元代土司制度管理，在西藏地区置乌思藏行都指挥使司，又先后分封三大法王及五个王爵。清代在中央设理藩院，管理藏、蒙事务，又在西藏正式册封喇嘛教格鲁派两大活佛为达赖喇嘛（1653）及班禅喇嘛（1713），并任命驻藏大臣（1728），会同地方办理西藏行政事务。在长期历史发展中，藏族与汉族及其他兄弟民族结成了不可分割的团结互助关系，一直持续到现在。