杭州富阳图书馆

将书稿写样上板后，即可刻字，刻字包括几道程序。这项操作通常是由技术熟练的有经验的刻字工完成。他们用不同形式的刻刀（图8-5）将木板上的反体字墨迹刻成凸起的阳文，同时将木板上其余空白部分剔除，使之凹陷。刻工需用斜口刀及平口刀在板上每字周围划出线，先划直线，再划横线，颇像写样上的花格，使每个字在四方形刀线内刻成。下刀时左手按尺，右手持刀，逐线划出刀痕，手重者划两刀，力轻者下三刀，再将木板翻转90度角划刀痕。每次下刀，方向都是由外向内，即向刻字工自己的方向进刀。刻字时先从左刻起，对每个字的横（一）、撇（丿）、捺（㇏）、竖（丨）、点（丶）逐一刀下雕刻（图8-6）。刀不宜直立，否则笔画或线条易断，同时刀亦不宜平放，应当让刀介于平、直之间，即刀与木板成一斜角，让刀以斜的方向刻字。
  刻字过程中因线条形状的不同，可以换用不同形状和大小的刻刀，有的刀口宽而平或窄而平，有的刀口斜形呈不同斜角，有的刻刀两头都有刀口，可交替刻字。刻刀为钢制，有木把手。用刀在每字周围划出的刻线及刻出的该字之间的空白部分，要用大小不同的剔空刀剔除，使所有文字凸起。如果空白部位较大，用圆口凿铲去，手持木槌击打圆口凿的凿背，斜向推进，将多余木料挖去。板面所刻出的字约凸出板面1～2毫米，使刻出的字在板面上呈梯形凸起，上窄下宽，这样才不易破断。最后再用平口凿铲除线条附近多余之木，将所有无字处之木剔除于板面水平面之下，这属于挖空程序。然后按书规定的版面设计留出四周边框，以取自钱存训《纸与印刷》
  锯锯去木板四周多余木料，并以铲刀修整，使与原线粗细相符，上下左右都应匀称。同时以刻刀逼着直尺，将每行字两侧刻出的行线修齐。刻完字后，以热水冲洗雕版，洗去木屑及其他残留物，至此雕版刻字大功告成。
  下一步工序是打印样，这是正式刷印前的准备工序。打出印样若干张，对文字再作校对，对校出的错字作挖补。在错字周围板面上挖出方块，将错字从板面上取出，另作一同样但稍大的木钉，嵌入方槽中，以剷刀剷平，再描反字重新刻出，所刻的新字大小、笔势应与板上的字一致。其余处发现字的笔画有缺断者，用刀刻一痕，以小木片插上，剷平，修之。发现有较大增删，需移动行欵者，不能作挖补处理，需整版重刻。但这种情况是少有的，因为刻工一般说是认真的。有时为严格起见，挖补后还要再校，没有错误才为最后定本。宋代国子监刻本经多次校对，所印出的书错误已减至最小限度，这是其可贵之处。但有的坊刻本为急于售出，校对不严，仍时有错字。
  因此，刊印一部书要经历以下一些工序：（1）板材准备→（2）写印刷书稿→（3）校改→（4）上板→（5）刻字→（6）清理版面→（7）打印样→（8）挖补→（9）再校→（10）刷印→（11）装订。在以上11道工序中与刻版有关的达6道工序，占一半以上，可见其在印刷中的重要性，而每个工序又可细分为若干程序。关于装订工序，将于第四节细述。如果对印刷书稿的校改进行得很认真，已消除了不应出现的错漏字，则在刻字后再校对时，便可减少以至省去挖补工序。如果刻字工操作精细，不再刻出错字，也同样可减少挖补的麻烦。因此根据具体情况，印刷工序有增有减，但上述这些工序是中国传统印刷中采用的，古今都无例外。
  制版工作完成后，下一步要刷印于纸上。所用墨汁含胶量比墨块要少些，炭黑与胶量的重量配比大约为100∶20～25左右。当雕版准备就绪，将各印板按原书顺序加以编号，放于工作间内。由印书间的工人制墨汁，将选用的炭黑与牛皮胶水按一定重量比混合，搅动，使之成稠粥状，混料时勿使松烟灰粒飞散。再向混合物中调入少量酒，放置半月，这时液体成黑色稀面糊状。搅动使匀，在缸中贮存。如果至春末、夏初的霉天，缸中墨汁因胶质分解而产生的臭气四溢，经三四个霉天季节臭味消失后始可使用①。这一过程颇似胶质发酵过程，目的是使炭黑充分分散。配制的墨汁要是放置一段时间使用就更好，不可临用时急速配制墨汁，这样印刷后墨色必浮，用手一摸字迹便模糊了。因而贮存墨汁过程也是使炭墨与胶质充分结合的过程。久放的墨汁用时宜加少量水稀释，再用马尾细筛过滤，除去可能有的渣滓，取滤液印书。
  印刷工印书时，将印板固定在齐腰高的大木桌上，旁边放裁切整齐的白纸、墨汁及刷印工具。印刷时，先用圆柱形平底刷轻蘸墨汁，均匀刷于版面上，再小心于版面上覆盖纸，纸的正面面对版面，然后以干净的平底刷轻擦纸背，使全纸贴紧版面，纸上便印出文字或图画的正像。最后将纸从印板上揭起，阴干，便成为印张。如此重复操作，直到印至所需份数为止。由于一部书有许多块印板，每板都要这样印成许多份。然后再将各印张按次序装订成各种形式的书籍。刷墨工序要求每个印张墨迹的墨色前后一致、边栏一律，避免出现空白漏印处及字旁的斑点等现象。刷墨工也是技术熟练的技工，其操作决定印刷产品的成败。一般说，一人一天可印1500～2000印张，每块印板可连印万次②。印毕之板可贮存起来，以备重印。用红、蓝色着色剂印书时，刷印方法与用墨汁相同。