水泥，它是現代建築工業不可缺少的基本材料。巨大的房屋、橋樑、公路、壩閘……，到處都廣泛使用着水泥。對於國防建設和經濟建設說來，水泥實在是極端重要的物資。
   人類在五、六千年以前，就已經會用熟石膏、石灰等做成膠泥。使用在建築物中，像埃及的金字塔和獅身人首石像，就是用這類膠泥建造的，這可以說是水泥的最原始的形態。但是石膏和石灰，有着容易風化的缺點，因此到希臘羅馬時代，就利用火山灰和石灰做成膠泥，這樣，它的耐久性就提高了一步。十八世紀末歐洲的建築，都廣泛使用着這類膠泥。但是火山灰的產量是有限的，它不能滿足大量的需要，因此到十九世紀初期，就發現如果用含黏土質多的石灰石，粉碎以後使得它成份均勻，用水調成硬塊，乾燥後再用高熱來燒它，然後磨成細粉，就得到强度很大的水泥。因為它所製成的混凝土與當時英國波特蘭地方所產的石材相像，所以就一直叫做波特蘭水泥。當然，在最近一百多年來，水泥的品質愈見優良，它的種類也愈見增加，但是主要還只是化學成分稍有不同吧了。
   水泥、黃沙、石子，按照一定的比例配合用水調和以後，就成爲混凝土。慢慢地它凝固以後，它的强度也逐漸增高。它的優點，就是不像大石塊那樣搬運笨重，並且還可以按照工程的需要澆灌成各種形狀和大小。至於强度方面，它還可以按照工程需要，在混凝土中間放置鋼筋，這就是所謂「鋼筋混凝土」，這樣使它的載重可以遠超過天然石塊。人類發現了使用鋼筋混凝土以後，這樣就解决了許多以前工程上不能解决的困難。近百年來高樓大廈和各種巨大的土木建築的出現，都是和水泥分不開的。
   水泥按照特殊的要求，除了普通水泥以外，還有可以增加美觀的白水泥，可以耐酸的耐酸水泥，爲了能在短期内產生足够强度的快乾水泥等等。
   在蘇聯，使用水泥極爲廣泛普遍，正因爲如此，它訂有極嚴密的規格，防止可能發生的浪費現象。過去搗製混凝土，在冬季因爲如果發生冰凍現象，它的强度就會消失，因此一般是不施工的，但是蘇聯，混凝土工作的季節性已經消滅，所以在冬季澆混凝土的理論上，以及實際工作的數字，蘇聯都佔世界首位。報上不是最近都也登着鞍鋼和淮河佛子嶺水庫推廣這種先進經驗，克服了冬季氣候的障礙嗎？
   根據蘇聯的經驗，在國家大規模建設時期，水泥需要量的增長速度要比工業生產總值的增漲速度約快一倍，因此我們就必須隨着經濟建設的開展，重視水泥的增產節約工作，保證建設任務的完成。