一些在舊中國中的破產農民和城市貧苦無依者，靠着賣藝，流浪四方，目的是但求溫飽。影片「江湖兒女」中所描寫的「忠義技術團」，便是想憑着技藝求得溫飽，但終於不得溫飽的一羣人。這一羣人因爲在國民黨統治下的舊中國已活不下去，便流落到了香港。但他們沒有料想到，從原是帝國主義的半殖民地走到帝國主義的殖民地，情形並不會完全兩樣。首先單憑「忠義技術團」這樣一個老實的名稱，在香港就吃不開，而需要改成以女人作號召的「荷花技術團」；但只改了名稱，也還是吃不開，因爲單是要盤子，翻觔斗，而沒有「富於刺激性」的「飛刀」和「三上吊」，觀眾也不會來光顧的。但到後來，「飛刀」和「三上吊」也吃不開了，需要穿上等於沒有穿的服裝去表演。毫無辦法，香港旣有更「富於刺激性」的「四脫舞」之類的東西在招攬觀眾，而「荷花技術團」的姑娘們却不願穿上還具有象徵性的服裝，這就說明他們已經失去在這個地方生存的條件了。
   我們今天還躺在搖籃裡的孩子們，當他們將來懂得聽故事的時候，或許認爲這影片中所講的也是童話！因為他們將不可能理解在人類社會中竟有這樣一些人，他們生活在社會上，是靠自己的眼淚去供人歡笑，是靠着自己的痛苦去供人娛樂，甚至要不顧自己的羞恥去供人玩賞的。一些人爲着一碗稀飯和兩根鹹菜，便連自己作人的權利也會被人剝脫掉！
   影片「江湖兒女」告訴我們說，當新中國正在消除帝國主義和蔣匪幫所遺留下來的獸性痕迹時，香港以及其他被帝國主義統治的地方，却正在大量地製造着這種獸性的「文明」。「江湖兒女」所寫的，僅是這個獸性世界的一個小角落罷了。帝國主義所加予殖民地人民的痛苦，是千百倍於「江湖兒女」中所描寫的。這裡，我們當然不能責怪「江湖兒女」的作者，因爲「江湖兒女」本身便是在這種「文明」——比方說「言論自由」之下的產物，像這樣一個僅僅對那些善良純樸，貧苦無依的人們表示了一點同情的影片，就不爲那裡的統治者所容，而遭到了「禁止上映」的待遇。
   仔細想想，「江湖兒女」所觸犯於殖民地當局的是什麽呢？影片中所描寫的「忠義技術團」的老闆蕭忠義，原是一個受盡了舊社會的折磨，已經不敢相信世界上還有什麽好地方的人。在他看來，不論那裡，只要能混上飯吃便算好了。當有人告訴他國內已經變了，比前不同了，勸說他回祖國的時候，他還是不想囘來，還希望能够在香港混下去。但事實却完全粉碎了他的希望。玩藝太老了，不合遊藝場經理先生的胃口；不穿象徵性的衣服，便算沒有履行舞廳的合同。荷花姑娘在拒絕穿舞廳管事的送來的服裝時，正直地抗議說：「我們是賣藝的！」意思是說：我們不是靠着出賣色相的，更不是賣身的。但這種想頭，和他們表演的技藝一樣，在香港同樣是過時了！蕭忠義原不想走，但不走怎麽辦呢？先囘國的夥伴們來信說，技藝表演在新中國很受歡迎，藝人也很受尊重，並且正在選拔代表出國表演，最後當他們瀕於危急時，舊夥伴又親自去接他們。這樣，一羣流浪無着的人，才最後地找到了自己的生路，帶着幾件剩餘的行頭，欣喜地踏上了囘到祖國的路途。
   這些難道不是眞實可信的事情？
   這影片很好地告訴了我們：祖國的解放和日益富强，對於那些原是為了生活而不得不漂流到海外去尋求生路的人們，是一件多麽重要的事情。他們一向熱愛祖國，但舊的被奴役的祖國，只能給予他們許多痛苦的囘憶！而在異鄉，每天遭受到的，又是殖民地統治者的種種壓榨與欺凌！現在，祖國解放了，新生的母親向她一切漂泊異鄉的子女們，張開了無限熱情的雙臂，慇望他們囘到自己的懷抱中來。這怎能不使那些「江湖兒女」們感極而泣呢？這影片便浸透了這種愛國主義的情緒，表現了這種異鄉流浪者懷念祖國的心情。可是，正是這點，影片「江湖兒女」就觸犯了殖民地統治者的「法律」了。按照他們的「法律」，殖民地的人民是不允許有祖國觀念的，是只許愛殖民地老爺們的國家，而不許愛自己的祖國呵！
   但是，愛國是不能禁止也無法禁止的。留在香港的中國電影工作者，爲了攝製這樣一個以愛國主義爲內容的影片，爲了同情這樣一羣雜技藝人的痛苦遭遇，原本不會技藝的演員，他們認眞刻苦地學會了一套技藝。對於他們在演出上所付出的勞力，國內的觀眾是懷着敬意的。飾蕭忠義的演員，出色地創造了一個正直的飽經滄桑的江湖老藝人的形象，深深地打動了每個觀眾的心。導演對於這個影片的處理，也十分謹慎嚴肅。應該說，「江湖兒女」是一部優秀的影片。殖民地的統治者儘管可以禁止這部影片的上映，但如在這個影片中所表現的那種蘊藏在中華兒女心中的愛祖國的熱情，是任何力量都不能使它破滅的。愛國熱情正在增漲，殖民地的大人先生們，你們的「禁止」只不過是枉費心機罷了。（原載「大眾電影」總三十七期）