現在市上荸薺很多，價格也很便宜，是一種大眾化的水果。
   荸薺又稱地梨，也有叫烏芋的，可以說是我國的特產，因爲西洋旣不常見，日本也栽培得很少。市上見的有二種，一種叫大紅地梨，皮紫紅色，含水份較多；一種叫烏荸薺，皮紫黑色，並且比較厚。——以上是栽培的種類。另外還有一種野生荸薺，比栽培的要小得多，生在河灘、低田等濕地裡。解放前很多貧苦的農民都挖了當糧食；或者煑熟了，到街上去賣。挖野荸薺的時間都在初冬和初春，一方面這時田間工作較閑。另外一方面因爲如果太早了，野荸薺還沒有長；太遲了，野荸薺發了芽，也不能食用了。
   荸薺是莎草科的草本植物，多生於淺水之地，莖高二三尺，如鐵綫狀，中空，有葉綠素，能行光合作用製造養料，代替葉的一切職能，所以稱做「葉莖」。一般人都誤認為葉，其實荸薺是沒有葉的，有時在「葉莖」可發現「條一條的橫紋，這就相當於其他植物的葉。在秋天，莖的頂上會生出一簇簇的花，呈褐色。一般說，在開花後，莖就枯萎了，所以我們很少看見它的種子，因爲它是用地下莖繁殖的。
   我們食用的部份稱為球莖，是地下部的匍匐莖的先端膨大而形成的。我們所以說它是莖而不是根，是因爲它具備了許多莖的特性：在它上面可以看到一輪輪的橫紋——這就是節，節上有一片片羽毛狀的東西——這就相當於葉，它的上部又有一個芽。我們知道根上是沒有節的，同時也不會長葉生芽，所以，顯然是莖無疑了。
   大規模栽培荸薺，要先育苗，就是將荸薺埋在溫暖肥沃的地方，露出芽部，早晚澆水，待苗長到數寸時再移入水田。一般農民往往在慈菇田或水稻田中種幾株，供自己家中食用，而不出賣。
   荸薺富有澱粉，味頗甜美。生吃雖然可口，但是却很不衞生，特別是水果攤上削了皮的，上面洒了生水，其中有很多使人致病的微生物存在，吃了很危險。所以，還是煑熟了吃較好。