馬力和仟瓦（或寫做瓩）都是計算機器工作能力的單位。我們常聽說，這部機器有多少馬力，那部機器有多少仟瓦，究竟用馬力計算和用什瓦計算有什麽不同？馬力和仟瓦中間有什麽關係？
   過去，一馬力的工作能力，是說把五百五十磅重的東西，在一秒鐘內，拖拉到一呎遠的距離的能力。現在，蘇聯和新民主主義國家所定的一馬力的單位，是說把七十五公斤重的東西，在一秒鐘內，拖拉到一公尺遠的距離的能力。在這裡，顯然可以看出，同是馬力，在英美的和蘇聯的制度上就不一樣，因此，我們要把馬力計算成仟瓦，就必然有兩種不同的結果。
   按照蘇聯制度來計算，一馬力等於零點七三五個仟瓦，反過來，一個仟瓦等於一點三六馬力；照英美制度計算，一馬力等於零點七三四個仟瓦，反過來，一仟瓦等於一點三四個馬力。所以，我們在換算馬力和仟瓦的時候，首先要弄清楚要計算的這個馬力是屬於哪一種制度的。
   爲了平常應用，我們還可以提出一種簡單的換算方法：一馬力大約等於四分之三個仟瓦，一仟瓦又大約等於一又三分之一的馬力。所以，我們把一部機器的馬力數值，減去四分之一，就是它的仟瓦數値；把一部機器的仟瓦數值再加上三分之一，就是它的馬力數值了。
   譬如，有一部機器是二百馬力，那麽，二百減去五十（二百的四分之一），就等於一百五十個仟瓦；另有一部機器是九十仟瓦的，那麽，九十加三十（九十的三分之一），等於一百二十馬力。
   弄清楚馬力和仟瓦兩單位的關係後，我們就可以進一步來看一看，用仟瓦計算和用馬力計算機器的工作能力，那一種方便。隨着我們工業技術的向前發展，我們也要採用蘇聯和新民主主義國家的辦法，絕大多數的機器的工作能力，都要統一用仟瓦來計算。因爲，這樣一來，我們如果知道一個發電廠有多少發電量（發電量是以仟瓦做單位的），那麽，它能供給若干部多少「仟瓦」機器的用電量，不是很容易看出來了嗎？所以，用仟瓦來作機器工作能力的單位是科學的，進步的。