一個倉庫無緣無故的起火了，週圍根本沒有一點引起火災的原因，於是人們就驚嘆着說：「這是天火燒，無可奈何！」這種說法無疑是錯誤的。從科學的觀點來研究和分析這個問題，我們的結論是「天火燒」並不是什麽神鬼在作怪，而且這種自然現象是完全可以避免的。什麽是燃燒？燃燒是一種氧化作用，不過是一種異於尋常的激烈的氧化作用，它能發熱和發光。普通各種物質在高溫下都能燃燒，不過各種物質燃燒所須的溫度不同，達到燃燒的溫度稱爲該物質的「燃點」。假若一種「燃點」很低的物質（就是在低溫下也容易着火的物質）堆積在倉庫中，日子久了，通風設備又差，這時由於成年累月在不斷的氧化中所積累下來的熱量不能逸散，慢慢的使物質達到了「燃點」，於是就起火了。這種燃燒叫做自燃。所謂「天火燒」就是這個緣故。