一九五三年的元旦到來了，大家都以歡欣鼓舞的心情，迎接這祖國開始大規模建設的第一個新年。某校同學作了一篇「元旦雜感」登載在慶祝元旦的牆報上：
   快樂的新年已經到了。在祖國和平的土地上，在美麗的西子湖邊，我們正同聲歡慶這一九五三年的元旦；並懷着滿腔熱望，祝賀我們的祖國走向繁榮和富强。
   自從一九四九年全國大陸獲得解放以來，中國人民在毛主席的英明領導之下，取得了不少光輝的勝利。中國人民正在用自己勤勞的雙手，建設自己可愛的祖國。
   建設的高潮就要來了，在祖國遼闊的大地上，將出現無數巨大的烟囪；金黃色的麥地裏，將行駛拖拉機和康拜因機；偉大的水電站將架設在祖國的河流上；人民將過着和平幸福的日子。
   這是多麽美麗的遠景啊！這是多麽使人嚮往的理想啊！我們怎能不貢獻自己的力量，來爲偉大建設事業的完成而努力奮鬥呢！
   黨和人民政府培養着我們，毛主席慈愛地關懷着我們，他們對我們的唯一要求是搞好學習，練好身體，將來爲人民服務。
   學習！學習！學習！我們要用學習來報答黨和人
   民政府，我們要用學習來報答毛主席！
   像這樣的文章，在一般靑年的習作中間發現得是相當普遍的。你說它不對嗎？句句有理，意思固然不錯，文詞也還流利；但是有沒有問題呢？有，而且問題還相當嚴重！
   問題在哪裡呢？簡單的說，只要請你把「一九五三」四個字掩蓋一下，你就可以看到這篇文章不但在一九五三年，連一九五〇，一九五一，一九五二，甚至一九五四……任何一年的元旦幾乎都可通用；如果你把「新年」「元旦」兩個詞兒換作別的紀念節日（特別是國慶紀念日），那就是任何節日都合得上的萬應靈膏了。
   這篇文章的主題思想是沒有什麽毛病的，它明確單純，有積極的鼓舞作用；但是光有好的主題，還不能算是一篇好作品，必須用好的題材把主題表現出來，使讀者從具體的材料當中來領會和接受作者的原意。
   拿元旦來說吧，年年都有一個元旦；便以全國大陸解放後來說，也已經過了五〇！—五三四個年頭了。旣然年年都有這麽一個元旦，每到此時，我們都有許多不同的感懷，用文字紀錄下來的時候，就應該根據各個具體不同的爲今年元旦所獨有，而爲過去或者將來的任何一年的元旦所沒有的材料來寫，方才能够很好的表現主題。
   一九五三年，確實是偉大祖國的史冊上值得特別記載的一個年頭，因爲在這一年，我們將進入大規模的經濟建設和文化建設，開始實行第一個五年計劃。在這一年的元旦，全國人民都以無比的信心和毅力，盼望着前所未有的歷史事件的產生，作者假使能從這點上深入考慮，細心找集材料，就不難從這一個元旦認識到與過去元旦的許多不同的特點，把這些特點很好地組織起來，表達出來，就會充滿着新鮮生動的氣息，不致於以陳腐老調來充塞篇幅，使別人看了覺得每年元旦的例話，總是「老一套」，不去耐心體味它了。
   國慶節、五一節……這些節日也有點相彷。每年都有這些節日，但是每年都有或大或小的一些不同情况，我們應該放棄那些反覆重叠的老調，體會和掌握這些不同情况，找出寫作材料，使文章中間充滿新意才好。
   在舊時代裡，寫文章也有一套公式，不管內容怎樣，把公式一套就完事了，這就是過去的所謂「八股」文章。在新社會裡這可不行。因爲我們寫作必須要求它能發生一些推動社會前進的作用，作者只有多思考，多體會，多出新意才能達到這一要求，套公式的辦法是達不到這一要求的。
   毛主席曾經發出過「反對黨八股」的號召，我們在寫作中也必須肅淸那些「空話連篇，言之無物」的八股遺毒，這樣才能使寫作成爲有意義有作用的精神勞動。