看了五彩影片「蘇聯大馬戲團」以後，人們可能要驚奇——蘇聯的馬戲是怎樣發展到今天這樣高的水平的？這裏，我就自己在蘇聯所看到的和學習到的，來簡單地介紹一下蘇聯的馬戲藝術。
   一在鬥爭中成長
   俄國的馬戲藝術是從市場上和街頭上產生的。它是富於俄國民族性的表演藝術。在沙皇時代，馬戲團的領班大都是外國人。他們帶着幾個本國演員，並吸收一些俄國演員組成團體。沙皇政府當時對純粹的民族藝術不感興趣，因爲民族藝術是在人民中間產生出來的，是有着强烈的人民性和現實性的。俄國民族馬戲藝術的特點是優美、勇敢、健康、敏捷，富於諷刺性。在舞台上，它常常巧妙地批評沙皇政府，因而不可能博得沙皇的高興。當時，反動的沙皇政府所需要的馬戲藝術是刺激觀衆神經的，危險恐怖，即或是優美的節目也得搞成一片恐怖氣氛，如「空中飛人」，本來是很好的鍛練身體的體育節目，而表演的人當時却都化裝成魔鬼的樣子。因此，在蘇維埃政權成立後建設蘇聯新馬戲時，就必須與醜陋、恐怖、刺激的表演方法作鬥爭，也就是與西歐的惡劣影響作鬥爭。什麽是西歐的惡劣影響呢？比如當時從意大利來的契尼塞尼馬戲團，從法國來的丹維尼馬戲團，從德國來的色拉達司基馬戲團等，他們都帶來了落後和違反自然，他們的節目有長了一臉鬍鬚的女人，她坐在馬車上被一個特別胖的人拉着走（這個女人只是長了鬍鬚而已，並沒有什麽技藝。），或者是用沒有手脚的女人來表演牙齒綉花。他們只注意服裝道具的漂亮，在表演上完全是低能的，這是一方面。另一方面，俄國也出現過幾位有名的勇敢的演員，如佛拉基米爾（一八六四——一九三四）、高爾基的好友杜洛夫（一八六三——一九一六）、拉撒連科（一九一一）、果金哥（一八八三——現在莫斯科表演），他們在表演中諷刺沙皇的專制主義，諷刺沙皇的官員。杜洛夫和幾位進步的演員曾爲組織一個眞正人民的馬戲團體而奮鬥了許多年。當時有一位姓基里奧奈（基里奧奈是綠色的意思）的市長，政績極壞。杜洛夫訓練了一條猪，給穿上一身綠色衣服，藉牠的拙笨的動作來批評這位市長大人的「政績」。當然，這樣的馬戲團是要引起沙皇政府的不滿的，但老百姓却非常喜歡他們（莫斯科現存有杜洛夫大街，就是□紀念這位人民的馬戲藝人的）。在一九一四年以前，俄國的小城市和村莊的集會、廟會上，也發展過眞正富於民族性的馬戲藝術。他們帶着篷帳在各處流動演出。他們不把注意力放在服裝道具的鋪張上，而特別注意自己的技術磨練。他們不發展那些恐怖刺激的節目，因而得到老百姓的喜愛。由於他們逐漸走入大城市，使得俄國演員的節目在外國馬戲團中越來越多了。這些民間演員把優美、勇敢、健康以及强烈的諷刺性帶到了馬戲的舞台上。因此，有不少俄國民間演員的地位逐漸超過了外國的演員，有了組織真正俄國馬戲團的條件。俄國的馬戲藝術就是在這個基礎上發展起來的。
   二民族的馬戲藝術的高度
   發展
   蘇聯的馬戲藝術是繼承並且發展了俄國的從人民中產生又爲人民所喜愛的馬戲藝術的優良傳統的。十月革命給馬戲藝術帶來了新的幸福。列寧同志說：「馬戲藝術是最富於民族性的民間藝術。」在一九一九年十一月列寗下了全國馬戲院國有的命令，使蘇聯馬戲藝術進入了一個新的階段。此後馬戲演員不僅有了表演場所，也擺脫了他們曾經長期遭受的剝削，因此演員可以充分地發揮他們的天才。十月革命前演員生活是極爲痛苦的。作家葛洛哥莫維契曾在「橡皮孩子」一書中描寫過這些演員的生活。——十月革命以後，蘇維埃政府規定馬戲表演必須有足够的保險設備，演員們才不致有生命的危險了；同時還成立了馬戲學校，取消了在家裏學藝的辦法，喜歡馬戲的孩子們也有了學習的機會了。
   蘇聯馬戲團創始時就確定了要創造優美的富於政治性的民族的馬戲藝術的目的。因此除適當改造發展舊有的節目（馬技，訓練野獸，各種身體鍛鍊的技術）以外還補充了「說話」的節目，而且使這個節目在表演中佔了重要位置，要求這種節目都具有一定的政治意義。比如黨的政治目的是為了保衛世界和平，於是無論在開場式或話劇中或演員的對白中都有保衛世界和平的意義，使觀衆有一種保衛世界和平的感受。第二次大戰前表演中以表揚斯塔哈諾夫工作者爲主，同時諷刺落後和不進步；二次大戰中就以鼓勵鬥志、反抗德寇爲主。總之凡講話中必須包含一定的政治意義，與當前政治任務緊緊結合着，這是極重要的一點（假如沒有這種節目，馬戲就成為空的單純娛樂的東西了）。兩個節目之間，丑角的穿插是很有價值的。現在，蘇聯馬戲的丑角以諷刺美英帝國主義、宣傳中蘇友好、保衛世界和平爲主要内容。這種節目成了蘇聯馬戲藝術重要的組成部分。當初建設蘇聯的馬戲藝術時，第一件大事就是使那些無聊的外國馬戲演員離開馬戲團。但訓練野獸這部分工作是俄國人沒有幹過的——從前多半是德國人作這種事（他們有很多野獸，有的德國馬戲團有十幾隻虎和象）。此後俄國人也學會了訓練野獸並有所改進。有個別俄國演員抛棄了打野獸使他懾於威力而勉强服從的辦法，而代之以巴夫洛夫的反射學說。比如布哥英娃這位女演員現在是全世界訓練獅子最好的能手，她敎獅子騎馬跳火圈及各種複雜的動作，獅子能完全馴順地聽她指揮。有的訓獸家能使獅、象、熊、狐、鷄、袋鼠同時和氣地在一起表演，使互相嘶咬的野獸們組織成一個和睦的家庭——鷄同狐狸不僅「和平共處」，而且互相聊天。此外還有訓練馬和騎馬的藝術。這種野獸的表演也成爲馬戲藝術的一個重要組成部分。（上）