（一）為什麽要查
   字典？
   我們識了千把字，就可自己讀讀文章，讀讀黑板報了。不過這樣還不够用，在讀的時候，常常會碰到不認識的字。那怎麽辦呢？最方便的辦法就是請敎我們案頭的老師——字典。
   碰到不認識的字可以查字典；碰到認識的，可是意思不大明白的字，也可以查字典。比方，我們看到一句：「他在家裏起草。」「草」不是地上生長的「靑草」嗎？「起靑草」是什麽意思呢？這時候頂好向字典請敎一下。翻開字典一看，「草」還有「底稿」「草稿」的意思，這樣，我們就懂了：「起草」就是「起底稿」「打草稿」。
   字典會告訴我們字的讀音。比方，我們看到「懲治反革命」，意思可以猜出來：「懲治」就是「處罰」。可是「懲」字怎麽讀，我們不知道，查查字典可以知道「懲」字讀「成」字的音。
   這樣，我們可以知道，字典有兩個用處：一是告訴我們字的意思；二是告訴我們字的讀音。
   （二）三種字典，
   三種查法
   字典，根據查的方法來分，最普通的有三種。
   一種是根據「部首」來查的。這種字典查起來比較不容易，可是這種字典最多，所以這篇文章特別着重說明查部首字典的方法。
   一種是用「四角號碼」來查的。這種字典查起來稍微容易一些，而且差不多每本「四角號碼字典」裏的字都可以根據部首來查；還有，在「四角號碼字典」裏都有查法的說明。所以，在這裏，四角號碼的查法說明得不多。
   還有一種是「起筆字典」。這種字典查起來最容易，所以我們稍微談一點，就可以懂了。
   下一次，我們將先來談談查部首字典的方法。