新華社記者沈容
   城市污水和雨水的處理，是環境衛生和人民生活中的大問題。多少年來，絕大多數的北京人民幾乎每天都要爲此而苦惱。現在這種苦惱基本上消除了。
   據人民政府調查，三年前北京剛解放的時候，全市七百五十五公里的街道中，只有二百四十公里有下水道；住戶中有下水道設備的只佔總戶數的百分之三。此外，還有少量的滲井可以容納極少數住戶的汚水。其餘絕大多數的人，從洗碗、洗菜到洗衣、洗臉，所有的汚水都只好往街上潑。這自然是很不衛生的，夏天尤其使人苦惱。下雨的時候，街上到處泥濘，有的地方甚至一片「汪洋」。這種嚴重積水的地方全市有一百六十多處，其中最嚴重的地方，居民們不僅要忙着搶救東西，而且要担心房屋倒塌。
   龍鬚溝，現在很多人都知道了，原來市內這樣的明溝共有八條之多。臭溝水泛着綠色，有的成了黑色的泥漿，這裏面有死貓死狗死耗子。一到下大雨，溝水夾雜着垃圾漫進屋子，長着大尾巴的蛆爬到坑上，爬到牆上。遭受這種災害的全部是勞動人民。同時，這種臭溝和積水必然滋生各種傳染病菌，這對於全市人民都是一個嚴重的威脅。
   現在這個問題已解决了。
   首先，人民政府充分利用了歷史的遺產。
   遠在十五世紀初期明朝永樂年間，我們的祖先就在北京修建了一個規模宏大的下水道系統。但是年久失修，大部分溝道都淤塞了。平均每一公尺的溝道裏就有〇·五立方公尺的淤泥。有的并且場掉了。因此，曾經有人以爲它不堪繼續使用，非全部修建新的不可。但是這種意見是完全不正確的。
   蘇聯專家親自進入溝道檢査之後，認爲這個下水道系統還很堅固；只要加以掏挖和整修還可以利用相當長的時候。如果全部重新修建，旣需要大量的人力物力，也不是短時期內所能辦到的。
   因此人民政府决定把所有舊溝道加以掏挖和整修，同時有重點地進行新的修建。三年来，包括今年的工程在内，人民政府掏挖和整修的舊溝道共有二百一十公里，使它們恢復了宣洩的作用；新建的工程共八十公里，約相當於原有溝道的三分之一。
   在整頓舊溝道方面，最大的困難是弄不淸這些溝道的綫路。我們不能把所有的街道和房屋都翻開來看一看。明朝只留下少數文字記載，而街道變動很大，難於考察。比如前門外以烤鴨著名的「全聚德」本來面臨前門大街。但是現在它門前已建起了一排店舖。本來在大街下面的下水道因此就藏到這些店舖的屋下了。全北京類似的情况很不少。
   清朝和國民黨在下水道方面所留下的，只是一些貪汚的醜史。據說淸朝每年要掏挖一次溝道，掏挖後，要叫一個工人從溝管的這一頭鑽進去，從另一頭鑽出來，表示這裏面眞正挖通了。可是常常鑽進去的是一個人，鑽出来的却是另外一個人。國民黨時代怎樣呢？他們常常把道路挖開來，接着又塡平了，根本沒有把管子放進去。有的時候，他們只在某一條街的兩頭按下管子，當中却是不通的。
   有關綫路方面，人民政府所接收的檔案，只是一張日寇在佔領北京時期畫的臆想圖，這當然完全不可靠。這個地下祕密現在基本上弄淸楚了。這是人民政府依靠羣衆，深入居民進行調查研究的結果。
   在修建新下水道方面，人民政府首先注意到的是八條又髒又臭的大明溝和其他嚴重積水的地方。龍鬚溝已在一九五〇年改爲暗溝。原來的臭溝成了寬闊的馬路。其他的明溝有的也已經同樣修好，有的正在修建。今年十一月底以前全部可以完成。積水問題已基本上解决。
   新興建的下水道的規模是十分巨大的。在銅法寺新建的溝道，直徑有二米六，這還不是規模最大的一處。我和衛生工程局的幾位同志在溝管裏走了一趟，覺得簡直有點像一條大隧道。
   目前還沒有下水道的地方，人民政府號召並協助居民修建滲井，暫時容納汚水和雨水，讓水滲透到地底下去。這種滲井可以用兩年到十年不等。這雖然是權宜的辦法，但可以解决當前迫切的問題。現在滲井已十分普遍。有的街道的居民拆掉了廢舊的建築物來進行修建。人民羣眾這種積極響應政府號召的熱忱，是和他們對日益美好的新生活的熱愛分不開的。
   今後人民政府還將繼續大量興建新的工程，逐漸建設成一個完整的現代化的下水道系統，那時這些滲井就完全用不着了。（新華社北京十一日電）