在俄國大革命前夕，俄國中部的古老城市尼什諾夫郭羅德（即今高爾基城），市面上呈現着畸形繁榮：英法商人和帝俄豪富們花天酒地，勞動人民則瀕臨絕境。這種情形，正是一個鮮明的對照。俄國革命領導者之一的雅闊夫·斯維爾德洛夫，就在這裏度過了靑年時代。
   機智、勇敢，具有不屈不撓的鬥爭性的斯維爾德洛夫，領導着同伴們研究馬克思主義。當暴風雨就要襲來的年代裏，他經常被沙皇的特務們注意着，但他依然機警地在活動。不止一次巧妙地逃出特務的爪牙。
   他接受了在烏拉爾建黨的任務後，走遍了烏拉爾的城鎭，和黨的工作者取得聯系，幫助他們組織地下工作；博得了烏拉爾工人的愛戴。他領導工人們對社會革命黨進行鬥爭，尖銳無情地批評同志間的錯誤思想。號召大家拿起武器來準備起義。
   沙皇的警察特務們對他越來越注意了，他們安排了許多爪牙來捉拿他。在臥病的同志蘇霍夫家中，他終於被逮捕了。在獄中他讀了很多書籍，把意志鍛鍊得更堅強，他不僅在獄中除掉了出賣革命的叛徒，而且更發動絕食鬥爭。在西伯利亞的流放期中，依然堅持着對敵鬥爭。和斯大林一起給列寧的信中，也屢次提到要鍛鍊一顆鋼鉄的心。
   一九一七年二月，沙皇專制王朝被推翻了。斯維爾德洛夫展開了他革命工作的另一階段。他勇敢地揭露孟什維克和社會革命黨人的叛賣行爲，極力捍衛着布爾什維克黨並擴大了黨的政治路綫。全俄社會民主工黨（布（大會上，他第一次和列寧見了面，他被選爲黨的中央委員，並被任爲中央執行委員會主席。
   形勢發展得很快，他在許多工作裏，發揮了卓越的組織才能，解散了資產階級的立憲會議，改組了尼什諾夫郭羅德鬧獨立性的州委會。
   就在改組尼什諾夫郭羅德州委會的歸途中，他感染了流行性感冒。回到莫斯科後，他帶着病仍緊張的準備着黨的第八次代表大會的工作。由於長期監禁流放和緊張的工作，使他無法抵抗疾病，這個僅僅活了三十四歲的偉大生命，就這樣突然結束了。
   列寧在黨八次代表大會開幕詞中，對斯維爾德洛夫的逝世表示追悼說：惟其因爲他那卓越的組織才幹，才能够使廣大的無產階級羣衆日益擴大地一直勇往向前，走向偉大的共產主義的革命勝利。