長江是我們偉大祖國的一條大動脈，是西南、中南、華東三大行政區的主要交通綫。長江流過湖北省的枝江縣，直到洞庭湖口這一段，當地人都稱它為荆江，在荆江的北岸，原來建有一條長有一百三十三公里的大堤，叫荆江大堤。荆江江身很狹又很彎曲，水流非常急，洪水大漲的時候，大堤非常危險，很容易潰決。所以，當地人民都把荆江大堤稱為「命堤」。但是這個人命交關的「命堤」，在國民黨匪幫統治時期，從沒有認眞的修過，他們不過是用修堤的名義，向人民敲詐罷了。
   中央人民政府政務院為做到根本解除水患，决定除了進行加固荆江大堤的工程以外，還要興建偉大的荆江分洪工程。這個工程是我國緊接着治淮工程之後而興建的第二個巨大水利工程。分洪工程要在荆江南岸到虎渡河以東的一大片地方，開闢一個大量分蓄洪水的地區，這樣可使荆江洪水高漲的時候，把一部份洪水引到分洪地區裏來，減輕荆江大堤的負担。分洪地區有九百二十多平方公里之大。
   整個工程分六部份：第一是加固荆江大堤，這工程已在今年四月間完工。第二是修建分洪區圍堤。第三是修建分洪區的進洪閘、節制閘、洩洪閘。第四是開挖分洪區內的溝渠，和修建涵閘。第五是造保護堤岸的防浪林。第六是分洪區內的居民，一部份遷移到安全區，一部份移到其他地區。全部工程除洩洪閘外，都决定在今年完成。
   荆江分洪工程中最大的工程是太平口進洪閘（即北閘）。建在荆江與虎渡河交叉的太平口附近，閘長一千零二十六公尺，有五十四個孔。這個進口閘比淮河去年修成的潤河集分水閘還要大兩倍，是目前我國最大的水閘。
   太平口進洪閘，自從今年四月五日開工以来，因爲有毛主席的决心和英明的領導，八萬參加這工程的工作人员、工人的努力，在六月十八日已經全部勝利的完工了。還舉行了閘門開關的試驗，成績很好。在這很短的時間內，完成了幾百萬土方和八萬五千公方混凝土的巨大工程，人人都驚奇讚嘆！