所有偉大的作家，在廣義上都是人道主義者，沒有人可以因為憎恨人類而成爲偉大作家的。高爾基，這位社會主義的現實主義文學的奠基人，是所有作家中，最徹底最偉大的人道主義者。
   高爾基的人道主義，是發自對「一切創造之源的人類」的熱愛與尊敬，以及對資產階級社會的榨取、罪惡的憎恨。
   「人——這個字有多少深刻的意義呵！」
   「人——就是眞理！……一個人別的都是小事，頂主要的是精神，哎！人，這是多末偉大的名稱！這個聲音多麽崇高呵！我們應該尊敬他，並不是憐憫！」（「下層」）
   誰能不爲這樣深刻的人道主義精神所感動呢？在人類史上，曾有幾個人能像他這樣由衷地以愛和敬來擁抱人類的呢？
   在高爾基看來，世界上除了人之外，沒有更有價値的東西了。「人有着一切，一切爲了人。」人沒有卑視他人的理由，更沒有被他人壓榨的理由。人活着「是爲使多數人的生活弄得好點」（「人爲什麽活着」）。在論及作家的任務時，他說：「每一個人應該理解他是世界的創造者和主人，他是負荷着改進世界，使人類生活更好一點的責任的。」他的實踐效果——在衆多創作裏面，就貫穿了「爲人服務」這一崇高的精神的。
   他反對過去作家們對於自然的溫順與阿諛，嘲笑那些自稱爲「自然的孩子」的替大自然對人類的傷害作掩飾的詩人，認爲人類如不能在大自然對人類所的物質上的奴役狀態下解放出来，眞正的獨立的尊嚴的人類是不存在的。
   在高爾基，人道主義是產生於他對人的「尊嚴」和「驕傲」的確認，與任何基於「憐憫」的動機而施捨的廉價的淺薄的人道主義是毫無干連的。由於這種對人類的摯愛和對人類光明前途的迫切願望和無限信心，高爾基對於資產階級社會中的種種醜惡與壓迫懷着不可調和的敵意。他說：「苦難是世界的恥辱；我們必須學會仇恨它，並努力消滅它。」像他評論列寧一樣，「他是這個可咀咒的世界上的一個偉大兒子，一個輝煌的人物，但爲了實現愛的事業，不能不把自己犧牲於仇視和憎恨。」（憶列寧）因爲高爾基「相信全世界可以而且一定會過着兄弟般的生活的」（致中山先生書），所以他恨透了這般在「世界上最播仇恨，虐害人羣」的資產階級。在高爾基，他這種憎恨，正是一種非常道德的勇敢的人道主義的表示。
   資本主義秩序的存在，意味着陰謀、搗亂、戰爭的存在，意味着勞動人民的奴役。要爭取人的最寶貴的生產力的不斷發展的可能條件，就必須和資本主義作頑强的鬥爭。高爾基反對一切公開的和隱瞞着的調和論。他說：
   「對於敵人必須無可憐，無慈悲的加以消滅，職業的人道主義者的太息與呻吟是無須注意的。」
   高爾基進一步的指出，代表了戰爭的帝國主義，將根本拒絕人道主義：
   「銀行家，軍需工業家，以及其它生產壟斷集團，爲了爭奪殖民地，爲了普遍地剝削勞動人民，正在準備新的戰爭……這戰爭非但完全拒絕『文化的基礎』，就連資產階級用作欺騙和箭絡手段的人道主義也拒絕了。」這話的意義，已經被今天的事實所證明了。而「祗有在社會主義經濟生活的基礎上，具有偉大目的的勞動人類的人道主義，才是眞正的人道主義。」
   高爾基，這位一生爲人的崇高意義而戰鬥的最堅决的戰士、向市儈宣戰，向腐蝕人性的沙皇黑暗制度宣戰，向降低人底品格、掠奪人底勞動創造果實的資本主義宣戰。這樣一個革命的人道主義者，在他的作品中，洋溢着樂觀情緒，喚起了人類最清醒的人格獨立與尊嚴感。
   「人——就是眞理！」這個聲音，對於人類，是多末巨大的鼓舞力量呵！