葉松棋，是溫州市西郊乾和醬園的學徒，不法老闆葉師曾，葉之江是他的叔父。老闆當初把葉松棋叫去當學徒的意思，是因為他是自己的姪兒，諸事可託，可以替自己做一雙眼目，監視工人。葉松棋受了資產階級思想的侵蝕，就幫助老闆做逃賢逃稅、摻假摻雜等不法行爲。
   在各地五反運動開展後，老闆千方百計的運用各種卑鄙的手段，企圖隱瞞自己罪惡，並且以極端荒謬的話語來破壞「五反」運動，這時葉松棋因爲在工會的敎育下，階級覺悟已提高了些，看出老闆的狡猾，想去檢舉老闆罪行，但心中有顧慮，他想：『總是自己叔父，並且都是住一座屋，我若是檢舉他，豈不是傷了親戚的感情？看見祖母和其他親人，面孔也收不攏。叔父在店裏更會對我擺起臭架子。』他思想鬥爭了四五天，還是缺乏檢舉勇氣。後來他參加了在中茶公司那裏開的鬥爭大會，看見女店員李莉莉當面檢舉了父親，得到了深刻的敎育和啓發。他回店□思想鬥爭更加激烈，他想：『檢舉以後，叔父一定會恨目己，但是這有什麽要緊，還靠腐朽的資產階級嗎？與廣□的工人兄弟在一起該多麽好呢！自己是工人，工人階級是大公無私的，如果顧全親戚情面，繼續這樣包庇下去，那就不配爲工人階級，對不起廣大的工人兄弟，對不起毛主席。』因此，他就下定决心，檢舉了老闆的不法行爲。