新華社記者王宗西
   在西北區長城沿綫三千里長的防沙綫上，有無數的勤勞勇敢的農民和荒山沙漠進行着堅强的鬥爭。陝北老區靖邊縣東渠溝村農民白雲瑞，就是和風沙鬥爭的一位堅强不屈的戰士。
   東渠溝村的北面是一望無際的沙漠，村南又是號稱「八百里火焰山」的山梁。這一帶沒有樹、缺乏水，農民眞困難啊！他們就是安裝一支鋤柄也必須到四十里以外的地方去買。他們吃水也全靠打地窖來貯存雪水和雨水；亢旱的暑伏天就得到二十里以外的地方去馱水。塞外的風年年帶着沙漠向南侵佔，這一帶已經有許多良田被淹沒了，許多村莊被迫向南遷移。
   東渠溝村早年就受到沙漠的威脅，有些農民準備搬，白雲瑞窮得搬不起家，而且向那裏搬呢？白雲瑞决心留下來和沙漢、荒山作戰。他的方法是在沙漠和荒山上植樹造林，用樹林來擋住沙漠，蓋住荒山。那時候，東渠溝村的農民都認爲沙漠和荒山種不活樹。但是，白雲瑞不相信這些話，十幾年以前，他第一次從離家一百四十里的大溝灣割回了一捆柳條，在沙漠和荒山試驗栽植。
   一九三五年，陝北紅軍解放了靖邊縣，白雲瑞分得了土地，他的改造自然的熱情更高了。他知道一個人要造成大片的森林是困難的，他便積極鼓動東渠溝村的其他農民也栽樹。在政府的幫助和領導下，在他的帶頭下，東渠溝村當時便展開了大規模的造林運動。
   白雲瑞獲得了許多在荒山和沙漠上植樹的經驗。他發現了過去樹栽不活的主要原因：一個是樹栽子長，埋的淺，露的多，水分蒸發量大；一個是只栽樹，不種草，栽的稀，不能抗風壩沙；再就是春天樹栽得遲，土塡得虛，根毛得不到良好的發育，抗旱力弱。後來，白雲瑞栽樹就按着深埋、少露、密栽、旱栽等幾個要訣來栽。春天解凍後他就動手栽樹，坑挖得深、土塡得實，又在樹的間隙裏種上了沙蒿。他栽樹的方法是：把柳條彎成弓，埋中腰露兩端，或埋兩端露中腰，壓埋成小窩。這樣比栽「風牆」旣經濟收效又快。他的更重要的經驗是：栽柳樹時，他把樹栽子兩端鋸的很齊，先在地上平放一兩天，待斷面稍乾，兩端的水管封口之後再栽。這樣，斷面很快就被新生的樹皮封包起來，栽後不易腐臭，成活率大。如果樹秧一砍下就栽，管內循環未停，管口未封，水分向下流失很大，不易成活。白雲瑞的這種植樹方法，在秋季也能適用。秋季植樹可使樹的休眠期延長，使根毛得到充分的發育。
   白雲瑞年年都供給東渠溝村其他農民的許多樹秧，領導大家植樹。這樣年復一年，現在東渠溝村已不是二十多年前的面貌了。現在東渠溝村的周圍已有三萬多株樹（白雲瑞自己有七千株），冬麥田已增加到三千畝。村裏農民蓋房子、作農具再不缺木料，牲口不缺草料，糧食還有剩餘了。幾年來，東渠溝村的農民不但再沒有搬家的，並且住戶還增加了百分之三十。目前，東渠溝村和附近的農民又展開了今年的春季造林運動，白雲瑞充滿信心地說：「在毛主席領導下，我們一定要把這塊沙漠和荒山變成美麗的莊園。」