連部裏派人把從祖國送來的許多慰問品領了回來，很快就分發給各班。一班頓時轟動起來，每個人都得到了一份祖國人民的禮物。戰士們一面吸祖國的香煙和吃甜密的水菓糖，一面談論着要多殺美國鬼子，回答祖國人民的關懷。平時不大講話的朱永年也在大家面前表示决心說：「我一定要爲祖國爭光！」
   可是，平素最愛嬉笑的班長姜永和却一聲不響地低着頭，兩眼盯住手中的慰問袋。一個戰友向姜班長打趣地說：「班長怎麽啦？難道看到了祖國寄來的東西就想家了嗎？」姜班長激動地抬起頭來，把慰問袋舉得高高地對大家說：「你們看，這個慰問袋多漂亮啊！」這個紅色的慰問袋，立即吸引了大家的注意。慰問袋上面綴着一個五角星，中央繡着金黄色的字：「默給我們最可愛的戰鬥英雄——黑龍江省綏化姜淑珍贈。」這個慰問袋原来是姜永和的妹妹親手縫製的，現在竟這樣巧地送到了哥哥的手裏。全班戰士都熱情地向姜永和致賀。姜班長把這珍貴的禮物鄭重地放進背包裏。
   第二天，俱樂部牆報的挑戰欄內，貼出這樣一張挑戰書「親愛的本班全體同志：我們要用勝利來回答祖國人民對我們的熱愛。我提出下列幾點向大家挑戰：（一）在這次練兵中，保證學會一元化的射擊要領；（二）確實學會使用新武器；（三）决心爭取在戰鬥中立功。姜永和」。點不到半個鐘，班裏戰士們的應戰書就貼滿了决心欄。
   從這一天起，姜班長百倍緊張地幇助班裏的同志學習。有的戰士不懂，姜班長拉着他的手敎；有的戰士作的不對，他耐心地幫助改正。練兵的熱潮在他班裏一天天高漲起來。戰士們每天除上四個鐘點的軍事課外，下課後還在山坡上、山溝裏專心一意地複習課目，有的連飯也忘記吃了。
   在練兵總結時，姜永和班在全連得到了第一，榮獲模範紅旗。實彈演習，全班十二人中，八人是三發三中，投手榴彈沒有一個不合標準的。全班不但都能很熟練地使用自己手中的新武器，而且在刺殺比賽中也是全連第一。
   第五次戰役打響了，該連在金化担任阻擊的戰鬥任務，姜永和班守在興洞的一二〇高地。敵人在五輛坦克、幾十門大砲的掩護下進行了一晝夜的攻擊，打得陣地上烟柱冲天，但是敵人始終沒有攻得下這個高地。在敵人最末一次衝鋒時，姜永和班裏還有七個人，彈藥已快打完了。姜永和扔掉他手中已經沒有子彈的湯姆槍，把一個手榴彈向敵人丟去，趁着手榴彈爆炸的濃烟，他英勇地衝到鬼子跟前，順手奪到一支美式步槍，打倒了七、八個敵人。他大聲喊着：「同志們，不要忘掉自己的决心！」新戰士張桂華應聲拿着十字鎬向敵人頭上打去。負傷的盧榮蒲也撑起來扔出最後的幾個手榴彈，打倒了一批敵人。敵人的衝鋒最後被擊退了，山脚下遺棄着九十多具敵人的屍體。而我們的英雄班長姜永和也在這次激戰中壯烈犧牲了。
   濺滿烈士鮮血的紅色慰問袋，顯得更紅了。戰後，姜永和的戰友們莊重地把它交給連指揮員。當這個慰問袋被拆開來一看，大家發現一張紙條，上面寫着：「我决心爭取當戰鬥英雄，爲祖國爭光」。
   慶功會上，陳副連長把慰問袋送到一班一等功臣張桂華的手裏說：「這個洒着烈士鮮血的光輝的紀念品，要保存在英雄的班裏。我號召全連向英雄姜永和學習。」（新華社北京十一日電）