童養媳，是舊社會婦女羣衆中，最受壓迫而又沒有力量反抗的弱小者。小小的年紀，被人家買去，吃不飽，穿不暖，從早到晚，跟成人一樣的做生活；挨打受駡，是家常便飯。男家抱個童養娘回來，最多像添了一頭「牲口」，給她吃的又壞又少的飯，却要她做又重又髒的活；這樣，男家可以增加一個勞動力，同時，童養娘長大了，嫁給兒子，又可以省下一筆娶親費。童養媳一輩子的日子，都是很悲慘的，小時候，受盡公婆的虐待；年紀大了，又要受丈夫的打駡。她們娘家生活多半是窮苦的，不能回去；有的根本就沒有娘家；什麽苦，什麽罪，都要小孩子一個人受，連「哭訴」的地方也沒有，有的實在受不了，就上吊、跳河自殺。
   舊社會還流行着「等郎媳」和「雄媳婦」的婚姻制度，這也同樣的不合理。「等郎娘」的情形是：男家還沒有生下兒子，先把媳婦抱回來，這樣就形成妻大夫小的怪現象，社會上流行着幾句歌謠，來形容這不合理的制度：「十八嬌嬌三歲郎，含水喂飯捧上牀；等到郎大姐又老，等到花開葉又黃。」「雄媳婦」就是女家領個男孩子回去，他們所受的罪，和童養媳是一樣的。這幾種婚姻制度，都是極不合理的。
   因此，婚姻法規定：「禁止童養娘」。違反婚姻法，就要依法辦。那麽，在婚姻法公佈前，所領的童養娘，怎麽處理呢？還沒有結婚的童養媳，如果自己願意回娘家，男家應該讓她回去；如果自己願意另外找對象，男家也不能阻止。並且，不能討還領來時用的錢，也不能要回在男家的生活費。但是，這不是說，所有的童養媳，都要回娘家，或另外找對象，如果她自己願意留在男家，當然也可以，但是禁止加以虐待。一句話，別人不得干涉，一切都要由她自己做主决定。這樣的規定，才能保障受盡痛苦的童養娘，澈底翻身，得到自由。
   （蘇南）