在敎學理化科目，開章第一就解釋如何區別理化的界限，一般總是說：「一切事物祗改變其外形而不改變其實質的謂之物理變化，同時又改變其實質的謂之化學變化。」這個定義在區別物理與化學之間是對的，可是却很容易引起思想上對辯證法中質變的機械領會——以為化學變化就是質變——我就是犯了這個毛病。
   當我學習到辯證法質變與量變時，就把它和學理化時的質變混淆起來，因此使自己思想對質量變化產生非常模糊的槪念。特別對恩格斯所舉的水的例子：由於溫度的不斷增減，到一定程度時，這一結合狀態的水就會發生變化，變成蒸汽或冰塊。如果按照學習理化時的老定義，肯定說液態的水變成氣態或固體並不是什麽質的改變，而僅是狀態的改變，因為水的組成分子氫二氧一並未有所改變。
   這問題使我困擾了好久，又重新反復的讀着斯大林所說的關於質量變的定義：「質變引起的過程是由不顯露的細小數變進到顯露的變，進到根本的變，進到質變的發展過程，在這個過程中質變不是逐漸地發生，而是迅速和突然地發生，即表現於由一種狀態突變為另一種狀態，並不是偶然竣生，而是規律式地發生，即是由許多不明顯的逐漸的數變積累而引起結果。」又對照着水的例子想，才得到了比較明確的概念。
   所謂辯證法上的質變，是有規律的，數變（即量變）引起的，迅速和突然地發生，表現出狀態的改變。水即由於溫度的增加（量變）到沸點時即突變成爲水蒸氣，另一種狀態的物質。可是對於組成分子來說這是沒有改變的，同樣仍是氫二氯一的分子組成。但組成分子也有改變，如氧，由於其原子個數的增減可以形成氧二和氧三兩種分子式不同，而質地也根本不同的氧和臭氧；這也是一種質變。因此可以說在辯證法中所論及質變要比理化上所講的來得廣泛，不能機械的去凑合。辯證法上的質變是同時指物理變化與化學變化兩者。恩格斯說：「在物理學中每一種變化都是數轉變爲質。」「化學則可以稱爲研究種種物體因數量成份改變而發生質變的科學。」
   爲了防止這兩個槪念的混淆，希望一開始敎理化時講解的老師就把他們說清楚，免致發生我這樣同類的粗枝大葉弄糊塗了的毛病。