湯愛香，是一個十八歲的小姑娘，原住在蕭山長河鄉，家裏是貧農，自從父親和母親死了以後，就更加沒法生活了。十六歲那年，她媽還沒死，杭市望江門外居民邱阿泉的老婆來美英用兩担白米的代價向她媽買來做童養媳。她到了邱家以後，就一直吃着來美英的苦頭，來美英常常橫蠻地對湯愛香說：「你總是我買來的，我還要拿白米飯養活你，你就得替我做事！聽我吩咐。」所以有時湯愛香做得過份疲倦歇下來時，來美英就向她擺臉孔，惡聲惡語的駡她，甚至不給她飯吃。眞是「千難萬難難做小媳婦。」有時候，湯愛香的確是主動的找事情做，但是來美英又嫌她這樣不是，那樣不對；甚至把東西奪下來不讓她做。一發起脾氣來就找空子打她，譬如不叫她長輩啦！鈔票不見啦等等。「小媳婦」就成爲婆婆的「出氣筒」。有兩次湯愛香被逼得沒辦法而出走。其中一次是因爲不小心打破了一隻飯碗，一次是打灰塵不合來美英的心意。
   她這樣被逼得逃走不僅得不到來美英的同情，而且每次回來總要遭受更毒辣的痛打。她第二次逃出去是由蕭山人送回來的，人家還好聲好氣的替湯愛香「講情」，但是來美英「氣」還不平，五天中間就痛打了她三次。湯愛香想：「我這樣還能挨得下去嗎？」她又想：「人民政府公佈了婚姻法，派出所一定能够支持我。」她心一定，就一氣跑到派出所，眼淚汪汪的要派出所替她作主，在派出所要來美英來講理時，來美英還假裝和氣，故意「好言好語」的來想緩和這些事情。但是今天的人民政府是堅决執行新婚姻法的，派出所同志當面責備了來美英這種買賣婚姻和侵犯人身自由的行爲，並且馬上給湯愛香開了戶口遷出證，要她的姊姊來領了去。解除童養媳的婚姻關係，自己決定婚嫁問題。湯愛香感激的說：「不是婚姻法，我那能有今天呀！」（宗校）