在西歐資本主義國家中，資本家不斷地向外發展，掠奪榨取殖民地人民，從而取得高額的利潤。因而他們就可以把榨取殖民地的所得中，拿出一點來，收買一部份上層工人，企圖在工人階級中散佈資產階級的影響。這部份被資本家收買的上層工人，爲了保持與鞏固他們較高的工資及地位，便爲資本家所利用，在工人階級中宣傳「階級合作」，以幫助資本家，在侵略戰爭中，『他們幫助本國資產階級去掠奪與窒息弱小民族，去爲瓜分資本主義的贓物而鬥爭』。因此，這一小羣工人就成爲貴族工人階層，成爲「工人運動中的有產者」。這就是西歐的社會改良主義的經濟基礎。在半殖民地的中國資本家，受帝國主義的壓迫，無法與外國資本競爭，當然談不到向外發展。中國工人階級受着帝國主義、封建主義及官僚資本主義的三重壓迫，工人的工資都低於西歐工人的工資。這樣，在中國就沒有貴族工人這個階層，也就沒有西歐那樣改良主義的經濟基礎。但是在半殖民地的舊中國時代，中國的民族資產階級一方面因受帝國主義及官僚资本主義之束縛而無法發展，與帝國主義有矛盾，另一方面他們又與帝國主義有聯系，依賴帝國主義，同時又害怕人民革命運動。在這種情况下，中國的民族資產階級就企圖採取民族改良主義的道路，不能堅决地站在反對帝國主義的立場上，却在思想上政治上幻想帝國主義能分給他們一點好處，並且把這種幻想散播到無產階級中去。（若愚）