首先，中國的民族資產階級一方面受帝國主義、封建主義、官僚資本主義的壓迫，一方面又害怕革命的澈底性；一方面不滿意國民黨反動統治的專橫殘暴，一方面又不相信羣衆的力量，因此時常企圖尋找一個可以不經過鬥爭而得到改良的局面。
   在中國人民取得了全國性勝利之後，資產階級參加了人民民主政權，但他們中間仍有一部分人對於已經或正在死亡的舊制度、舊事物時常感到惋惜和留戀，而對於新生的事物表示冷淡和懷疑，對于人民革命更深入的發展則流露出彷徨恐懼的情緒。正如毛澤東同志在「論人民民主專政」中所說的：
   「民族資產階級的社會經濟地位規定了他的軟弱性，他們缺乏遠見，缺乏足够的勇氣，並且不少人害怕民衆。」由於這種思想的滋長，便在每個比較嚴重的政治鬥爭中，發展而成各式各樣的改良主義思想，甚至演變而為投降主義思想。
   其次，中國還有爲數衆多的小資產階級。小資產階級知識分子徘徊於無產階級思想與資產階級反動思想之間，把文化看得高於一切，缺乏歷史觀點、缺乏羣衆觀點，富於個人主義與自由主義的思想。因此許多反動的思想——如資產階級的改良主義思想，祇要披着「革命」的外衣，便可乘虛而入，像「敎育救國」「科學救國」一類的改良主義論調，便特別為他們所歡迎。這是和中國工業不發達、分散落後小生產佔絕對優勢的狀況有關係的。在這樣的社會經濟基礎上，反動的改良主義思想往往容易發生麻痺羣衆情緒的作用。
   電影借武訓的所謂「行乞興學」的事蹟用藝術的力量宣傳了這樣的改良主義思想：不觸動舊的社會經濟基礎，不破壞舊的政治制度，祗要在人民中普及文化敎育，就可以根本改變人民的被壓迫的地位；既然人民祗要有了文化就能解放，那自然用不着羣衆的革命武裝鬥爭了。
   對於資產階級的反動的改良主義思想，我們必須進行嚴肅的、堅决的反對，否則革命鬥爭就不能勝利前進。在抗美援朝運動中，我們首先反對了親美、恐美、崇美的思想；土地改革中，首先反對了「和平分田」的思想；鎭壓反革命運動中，首先反對了「寬大無邊」的思想。今後我們還須百倍地提高警惕，以反對改良主義思想的蔓延。