但是，國內民主與反民主的鬥爭，仍然是貫串於抗日戰爭的全部過程的。
   由於國民黨反動派不願意發動全國人民參加抗日戰爭，不願意給人民以民主權利，不願意進行澈底的政治改革，不願意淸除國民黨及其政府內部的親日派勢力，這樣就使得當時的抗日戰爭，潛伏着失敗和中途妥協的危機。爲了克服這種危機，中國共產黨堅决地領導中國人民和人民的武裝力量，站在鬥爭的最前綫，使自己成爲抗日戰爭的領導核心，並用極大的力量，放手發動抗日的羣眾運動，組織千百萬人民參加抗日民族統一戰綫，爭取民主權利，使抗日戰爭不僅具備鮮明的民族的性質，並且具備深刻的人民的性質。毛澤東同志早在一九三七年五月，就指出爭取民主的重要性。他說：『對於抗日任務，民主也是新階段中最本質的東西，為民主即為抗日。抗日與民主互爲條件，同抗日與和平、民主與和平互爲條件一樣。民主是抗日的保證，抗日能給民主運動發展的有利條件』。因此，在一九三七年七月七日中日戰爭發生之後不久，毛澤東同志即發表了『論反對日本帝國主義進攻的方針辦法與前途』的文章，明確地指出兩種方針、兩套辦法、兩個前途，批判國民黨不要人民起來的錯誤措施及其危險前途，要求將抗日戰爭發展為全面的全民族的抗戰。並且緊緊接着宣佈了著名的中國共產黨的『抗日救國十大綱領』（一九三七年八月廿五日），動員全國人民爲實現這一政治綱領，爭取抗日戰爭的勝利而奮鬥。（十大綱領是：打倒日本帝國主義，全國軍事總動員，全國人民總動員，改革政治機構，抗日的外交政策，戰時的財政經濟政策，改良人民生活，抗日的敎育政策，肅淸漢奸賣國賊親日派鞏固後方，抗日的民族團結。）在整個抗日戰爭時期，中國共產黨始終恪守這一政治綱領。在中國共產黨領導下的人民軍隊，根據這個綱領，一到達抗日的前綫，就和廣大人民緊緊相結合，以連續不斷的勝利戰鬥，打擊日寇，並宣傳羣衆、組織羣衆、武裝羣眾，開闢和創建了廣大的敵後抗日根據地，使之成爲堅持抗戰的重心。在國民黨的『片面抗戰』和共產黨的『全面抗戰』兩條路綫下，形成了抗日戰爭中兩個逈然不同的戰場，即國民黨區戰場和解放區戰場。
   在一九三八年十月武漢失守以後，日本侵略者停止了向國民黨戰場的戰略性的進攻，針對着國民黨政府的失敗情緒，聲言願意和它謀取妥協的和平，並將國民黨的副總裁汪精衛誘出重慶，在南京成立僞政府，實施民族的欺騙政策。從此時起，國民黨政府更明顯地開始了政策上的變化，將其重點由對外逐漸轉移到對內。在國民黨統治區域，將中國共產黨及其他進步組織，打入地下，並剝奪了抗戰初期所給予人民的某些民主權利。監獄和集中營裏充滿了共產黨人、愛國靑年和民主人士。從一九三九年起，直至一九四三年秋的五年之內，國民黨政府舉行了三次大規模的『反共高潮』，有名的『解散』新四軍及殲滅皖南新四軍部隊九千餘人的事變，就發生在這個時期內他們對於抗日戰爭已公開採取了消極政策，保存軍事實力，把作戰的重担放在解放區戰場上，讓日本侵略者大舉進攻解放區，並以國民黨的精銳胡宗南部隊包圍、封鎖與進攻中國共產黨抗戰後方的陝甘寧解放區。國民黨的政府除指令其軍隊不斷向解放區軍隊進攻外，並有組織地指派其軍隊投降日本侵略者，以配合日本侵略者進攻解放區。此外，國民黨政府同日本侵略者之間，談判妥協投降的祕密信使往來，是從沒有間斷過的。這就使得抗日戰爭時期，中國解放區不能不肩負起抗戰反投降的全部重任。