人民日報最近發表了一篇社論，號召大家「正確地使用祖國的語言，爲語言的純潔和健康而鬥爭」。提到了我國古代很多善於使用語言的巨匠，特別是白話小說，現在仍舊在人民羣眾中保持着深刻的影響。如「水滸傳」作者施耐菴，「三國志演義」作者羅貫中，「西遊記」作者吳承恩，「儒林外史」作者吳敬梓，他們的著作都是保存我國歷代語言的寶庫。
   吳敬梓的「儒林外史」，是一部諷刺當時那些功利主義知識分子種種醜態的小說。吳敬梓所處的歷史階段，很同果戈里相似，都是統治階級最腐敗的時代，政治、道德等上層建築崩潰的時代。乾嘉以後，科舉把知識分子迫害得喘不過氣，有心的人更不願仕進，寧可閉門著書，這一時期的著作，什九都是不滿現實的。吳敬梓的「儒林外史」，描繪出許多熱中利祿的冬烘，矯揉造作的名士。嘻笑怒駡，纖維畢呈。同時他敍述了很多有眞正情感的人，忠厚果敢的伶人，樸質爽朗的裁縫，在廣大人民羣衆中，到處都可以獲得友愛和知己。果戈理在他的小說中，暴露着地主鄉紳的僞善和農奴生活的慘苦，他用樸素的風格和通俗的口語，奠定了現實主義的基礎。果戈理所處的歷史階段，正如萊蒙托夫所詛咒的卑瑣與死亡的時代，他把每一個角色的性格把握得十分貼切，用譏嘲的筆觸造成深刻的效果，創立了俄國文學樣式，也創立了俄國文學語言。
   吳敬梓留下的語言也是很豐富、精練的。保存了我國語言固有的優點。這裏引一段你看是如何生動細緻的書面：
   「那日，正是黃梅時候，天氣煩躁。王冕放牛倦了，在綠草地上坐著。須臾，濃雲密布，一陣大雨過了，那黑雲邊上鑲著白雲，漸漸散去，透出一派日光來，照耀得滿湖通紅，湖邊山上靑一塊，紫一塊，綠一塊，樹枝上都像水洗過的一番樣子，尤其綠得可愛。湖裏有十來枝荷花，苞子上淸水滴滴，荷葉上水珠滾來沒去。」
   這一段簡直就是一幅圖畫。
   吳敬梓字敏軒，安徽全椒人，移居南京，晚年客寄揚州，其他著作有文木山房全集及詩說等。得過「博學鴻詞」，但他不願做官。世態人情，觀察入微，「儒林外史」不僅爲我們保留了很多活潑優美的語言，同時創劃了很多的典型，揭發了醜惡的根性。毫不遜於果戈理。