喇嘛敎
   喇嘛敎爲佛敎之別派，自印度傳入，舊派的衣服紅色，所以叫紅敎；新派的僧徒改衣黄色袈裟，以別於紅派，是為黄敎。黃敎亦分二派：一爲甘丹派（本爲紅衣派之一派，此襲其名），一爲額爾德尼派（意為德行），二派都講究「德行戒律」。
   黃敎的祖師是宗喀巴，他有二位大弟子，一爲根敦珠巴（達賴喇嘛第一世），「爲刻珠尼瑪胄濟勒布勒爾（班禪額爾德尼第一世），受其敎敕，各以呼畢勒罕（蒙古語：自在轉世之義），自稱「度世救人」。到現在喇嘛敎的勢力，並不限於西藏，就是蒙古、靑海等地亦皆信仰黃敎。
   達賴一世根敦珠巴後，世爲藏王，傳至達賴五世阿旺布藏嘉穆錯，和碩特固始汗引兵入後藏，奉班禪喇嘛居於日喀則（即札什倫布），統治後藏，於是達賴與班禪送分主前、後藏。
   西藏的政治制度，政、敎合一，即政治和宗敎不分，「敎權所至，亦即政權所及」。自一九二四年班禪（九世）來內地，一九三八年在回藏途中圓寂於靑海的玉樹。班禪離藏後，拉薩（即前藏首府，由達賴統治）政府即派札薩喇嘛一人，掌理政教事務，從此達賴又統治了全藏。
   喇嘛「喇嘛」是西藏語，它的意義是「最勝無上」，後來成了出家者的稱呼。據西藏新志：喇嘛爵秩有十數等，最高者叫國師、禪師，其次是札薩克大喇嘛、副札薩克大喇嘛、札薩克喇嘛。以上各喇嘛給印。再其次叫大喇嘛、副喇嘛、閒散喇縣等，給劄符。
   西藏的統治者利用喇嘛敎麻醉人民，家有三四個男子的，必要送一個人去當喇嘛，所以喇嘛佔全人口的十分之三以上。活佛達賴旣是宗教的首領，也是政府的首領，故有無上的權力，政府的一切措施，並無成文的法律的根據，而是依習慣和達賴的命令施行。各地的寺廟均自成系統，不受當地政府之管轄，其主持堪布（僧長）均由達賴直接委派。喇嘛是社會上的特殊階級，不負納稅當差的義務。政府各部門的官吏是僧俗並用，而僧官的地位，高於同等之俗官。
   達賴
   西藏政權敎權集中於達賴一人。達賴之下有三「司倫」（相當於院長），「司倫」之下設立「噶廈」，為「西藏政府」的最高權力機關。此最高權力機關由「噶倫」（相當於部長或委員）四人組成，其人選例定俗三僧一。由四個「噶倫」組織行政會議，執行達賴及「司倫」的命令，行使一切政權。「噶廈」之下各文武機關均以四品官管轄之（按西藏官等，達賴爲一品，「司倫」爲二品，「噶倫」爲三品，祕書長、祕書、總司令、團長為四品。以下還有五、六、七品等級）。西藏的「拉薩政府」共以三百五十名僧俗官員組成的。
   西藏的地方行政機構，基本單位爲「宗」（宗等於內地的縣，每宗設有宗本，等於縣長，宗又分爲大宗、中宗、小宗、邊宗四種），所有關於地方政治、軍事、敎育等槪歸其管理。宗以下爲部（部等於內地的鄕），設有「却本」（有稱「更布」者），「却本」以下有「米米」（一稱「新本」或「俄巴」相當內地的村長），「米米」之下為「家本」（即村內的組長）。