舊歌劇形式的主要構成條件，是歌舞和音樂。成功的歌劇，能够從這些主要條件充分表述主題，刻畫人物，交代情節。不僅人物的性格、情緒、心理狀態可以充分表現，他所處的社會環境與自然環境也能相當充分地表現出來。觀衆對於這樣的戲劇不但能够看懂，而且喜歡。據說譚鑫培在『南天門』中飾曹福，把衣服脫給他所保護的曹玉運時，有一個單純的身勢是豐富地恰當地刻畫出這位忠誠溫厚慈愛同時又在受凍的長者的心情與所處的自然環境的。與『男兒頭上有三把火』的台詞同時，他伸出了蜷曲的三個手指，這蜷曲的三個手指不是數字的機械的翻譯，而是犧牲精神與欲掩蓋而掩蓋不住的難耐的冷凍的形象。這蜷曲的三個手指，不僅是人格的代表，同時也是風雪的象徵。可見成功的演技不完全依賴「科學的」佈景。譚鑫培這樣的藝術家能够獲得很高的聲譽，確實不是偶然的。
   優秀的歌劇及其演員，不依靠逼眞的佈景及其他而能很好地刻畫出角色所處的社會環境與自然環境的例子很容易發現：劉翠屛哭井，台上沒有井，更沒有解成人塊的死尸，但好演員可以發揮演技的專長，使人感到她面臨着一口井，井裏有她那被謀殺的丈夫。「火燒草料場」的舞台上沒有雪，「臨江驛」的舞台上沒有泥濘，但好演員的舞姿、聲調、表情可以使人感到角色處在難耐的風雪裏，在難行的泥濘路上。川戲『情探」沒有秋月和慘風的佈景，但好的演員可以從『更闌靜，夜色哀，明月如水浸樓台，透出了淒風一派」的唱詞、幫腔、音樂伴奏，給人帶來秋夜的蕭瑟和陰森。而這些，都不是爲環境而環境，而是爲了充分地表述主題，生動地刻畫人物。藝術家明確地認識到某一環境描寫在全劇中所處的地位，有輕重有賓主地給予適當的安排。水井、雪和泥濘、秋夜，服從着主題的需要，是爲了畫刻人物的地位、心情、性格、而不是爲了技巧的巧妙，給以過分突出過分優越的存在地位。
   認爲舊歌劇佈景、道具、燈光、效果太抽象的論調常常可以聽見。但是，到底舊歌劇不在台上用眞門，馬用鞭子來代替，人頭用布包來代替，……是爲了什麽呢？很明顯：舊歌劇藝術家不是愚昧到不懂得模仿自然，而是認爲不必要機械地如實模仿的。爲着不損害歌舞劇的表演體系，爲着有機地統一全劇的個別組成部分，爲了取得便於歌、舞、音樂發揮其作用的條件，為什麽在佈景、道具、燈光、效果上不「忠實」地模仿自然，理由是很容易理解的。和這相反，舊歌劇也有因爲「求眞」，把眞牛搬上「天河配」的舞台，因此破壞了戲劇，就是誰都知道的例子。這種局部的眞實除了破壞全劇的調和，削弱全劇所應造成的眞實戲之外，除了適應某種興趣之外，能增加什麽感人的作用呢？對於主題的表述人物的刻畫有什麽必要呢？沒有的。
   眞門上台雖然在門的本身使觀眾容易把握，但它可能成爲一種演技的障礙。願意在劇場裏來認識生活的觀眾用不着欣賞眞門，因為强調門的眞實而損害了戲劇，得不償失。如果「秦香蓮」母子三人躱進三官廟一場用了眞門，則門外追蹤的韓琪與門內驚惶的秦香蓮的敵對關係將被隔斷。正因爲沒有眞門的障礙，所以門外的威脅與門內的驚惶才能同時表現。沒有眞門而充分刻畫出秦香運的處境，有了眞門而妨礙敵對關係的及時的充分的表述，舞台上何貴有一座眞門？
   在某些舊歌劇的演出中，有些演員公式主義的馬馬虎虎的關門開門的手勢，不僅不能從而刻畫人物的性格、心理、情緒和人物所處的環境，連眞門的實感也喚不起來，簡直說不到戲劇效果。這種演技當然値不得恭維。但是，這不由於台上沒有一座眞門，而由於演員沒有成功的演技，未能準確地生活地表現和門的關係。即使有了眞門如同某些話劇那樣，由於演員演技缺乏眞實感，台上的眞門也不能增强太多表述主題和感動觀衆的力量。决定歌劇是否爲眞實感，主要不在有無眞門而在於演技藝術的高低。
   不論是佈景、是道具、是燈光、是效果，它們除了造成一定的情調（或氣氛），增强歌劇（及一般戲劇）演技的感染力之外，不能有其它目的。它們出現在舞台上，只能作爲演技的補助者而不能成爲主體。佈景、道具、燈光、效果服從演技，而不是演技服從它們。「三岔口」黑夜摸店一場，是舞姿重要還是暗夜重要？是叫觀衆注視暗夜裏兩個敵對者撲殺的情景，還是去欣賞暗夜本身？答案只有一個。當然，觀眾可以責備演員沒有從舞姿上顯示出是在暗夜中撲殺；但是，不能責備舞台工作者沒有逼眞地使用燈光，讓黑夜淹沒角色的動作表情。在效果的使用上，爲了使鷄鳴、馬嘶、水響…………和歌劇的格調相調協，它們不以自然聲音出現，而利用了管絃樂器和打擊樂器來代表，應強調其節奏感。這音樂化了的鷄鳴之類，沒有分散觀眾注意的副作用。正相反：對於環境的描寫，情緒的加強，却都發揮了異常顯著的作用。舊劇中的許多例子，不必列舉，朝鮮舞蹈家崔承喜的『衝破浪濤』，那驚濤駭浪的環境就是從舞姿與音樂所表現出來的。看了這樣的藝術，我們沒有理由責備藝術家在佈景與效果使用上「太不科學」的。
   在舊歌劇的舞台上，確實存在着很多不能令人滿意的現象，背景是和戲劇毫不相干的商店廣告；不問劇情變化，自始至終全用華麗的裝飾；檢場人自由地活動着，不管是不是破壞舞台的單純；………凡此種種，即使是好演員也無法彌補它的缺憾，是必須改革的。但是，片面地機械地强調逼眞，不顧歌劇藝術應有的單純、明確、統一、調和，無條件地向電影藝術看齊，向話劇看齊，不適當地使用逼眞的佈景等等，談不到歌劇形式的提高。過分强調佈景之類的逼眞而不向演技的效果，不僅妨礙歌劇藝術的發展，而且可能給人一種印象：將把加上較多的歌劇藝術還原到自然形態的藝術。取消藝術。