一九一八年，對於年靑的蘇維埃共和國說來，是最艱難危急的一年。
   列寧剛才發出兩個電報，通知各地，凡是反革命的一律格殺無赦；回到辦公室來時，看見辦公室裏等着一個人，這便是全世界都聞名的大文豪：高爾基。
   『啊，你好啊！』列寧快活地招呼着，他是很尊敬高爾基的。『你有什麽事嗎？我想，你來這裏要求什麽的吧！』
   『是的，』高爾基說，『我已經開了一張單子哩！』
   『好！讓我來看看吧！』
   這一張單子，開着一些有名的作家和科學家的名字，高爾基是代他們要求增加粮食的。
   『符拉地米爾·伊里奇，首先要把食物給他們，』高爾基指指單子，『否則他們要餓死了。』
   列寧望着高爾基，點點頭：
   『是的，我們應該注意這些優秀的作家和科學家，不過你知道，現在全國都在鬧飢荒。但是，我要盡心替他們設法增加一點的。』
   列寧看了高爾基的臉，又說：
   『我覺得你心裏頭好像還有點事情似的，是嗎？』
   『是的，」高爾基說道，「我覺得我們有許多地方對敵人做得太殘酷了。』
   『是說我們殘酷嗎？』列寧說，直視着高爾基的眼睛，『我親愛的高爾基，你是一個非常偉大的人物，可是你被憐憫的鎖鏈牽住了。把它掙脫吧，對敵人慈悲，就是對自己殘酷啊！』
   停停，他又惱怒地說：
   『我們太殘忍了嗎？你知道他們怎樣對付我們的弟兄嗎？你知道他們餓死了我們多少人！他們把麥子操縱起來，去做投機，吃飽了就來打擊我們！』
   『這是應該無情地對付的，」高爾基說，『但有時我們的殘酷也許是不需要的，………而且會嚇壞人。』
   列寧正要說什麽，電話鈴響了，高爾基便吿辭出來。
   列寧對於那些可惡的敵人是不輕恕的，然而他並不是殘酷的人。他是一個革命的人道主義者。他對同志，對人民，都是極其慈愛的。他自己喝茶，總不捨得放糖，許多人民常常送吃的東西給他，他都不肯收，即使勉強收下來，他也拿來分給同志和小孩。
   『他們送東西給我，好像我是一個貴族，怎樣阻止他們呢？』他常常苦惱地對人說。
   事實證明，列寧對敵人的嚴厲、無情，並沒有錯誤，高爾基是太寬容了一點，下面一件事實是最好的說明：
   那天是八月三十日，列寧到一個工廠去演講。他一踏進大門，鼓掌的聲音，就像暴風雨一樣的飛揚起來。工廠裏塞滿了人，幾乎把工廠塞得快爆炸了。
   列寧站在講台上，做了一個手勢，叫大家靜下來，然後說：
   『帝國主義野獸們，想趁我們還年靑，還脆弱的時候，乘機把我們打碎，這是幻想！……』
   他的演講是極動人的，在場的人每一個都給他抓得緊緊。
   『同志們，站好崗位！革命如果不鎭壓剝削者的抵抗，是不能够成功的！記着，工人同志們，我們只有一條出路，不是勝利就是滅亡！』
   列寧的演說完畢，歡呼和鼓掌的聲音，繼續不斷了好久。列寧穿過人羣，向外面走去。
   外面，已經埋伏了反動派的女兇手，當列寧出外的時候，她便打了四槍。三槍打在列寧身上，列寧慢慢地倒了下來，嘴裏還喃喃地說：
   『不要慌張……工人同志們，……武裝起來！……』
   列寧被暗殺的消息，一下傳遍全蘇俄。無數人都趕到醫院門前來，打聽列寧被暗殺後的情形，兇手用的是浸過毒藥的子彈，當時的情形是極危險的，後來經過醫生的悉心醫治，危險期便過去了。
   列寧住在醫院的時候，無數同志和人民，絡續不斷地來看他，送東西給他。高爾基也來看列寧，當他握着列寧的手時，他第一句話是：
   『以前我錯了，對待敵人是不能太寬容的！』（明之）