「水滸傳」的重要特色之一，是人物性格異常鮮明、異常豐富。不僅很好地刻劃了許多英雄，也性格鮮明地刻劃了許多不是英雄的人物。在第二十四、五回裏，出現一個並非主要人物的何九，就具備了性格鮮明的特色。
   何九，人稱何九叔，是一位飽經世故，在舊社會裏被稱爲精明能幹的人物。圓滑、機靈、苟且偸安。他屬於一種不敢一邊倒，時刻設法適應環境以保護自己的性格。隨着藥殺武大郎的事件的發展，逐步在行動中表現出他的性格。作者沒有在他的外貌上作什麽瑣碎的所謂具體的描寫，也沒有虛僞的過火的誇張。但這一個不敢積極參加鬥爭，被動地捲人了鬥爭的人物却好像就站在我們面前。在創作方法上，這個人物的出現，除開爲了交代情節和豐富情節之外，可能是為了襯托武松這些爲着一定的目的而鬥爭的敢作敢當的英雄；但也可以說是爲了更真實的描繪封建社會的人間關係。
   當阿九出於意外地受到惡霸西門慶勸酒招待時，就顯出他的機警。
   「這人從來不曾和我喫酒，今日這杯酒必有蹊蹺。」
   明知西門慶不會無故送他銀雨，也不敢輕易接受他的銀雨，但他却不敢毅然拒絕。「小人無半點効力之處，如何敢受大官人見賜銀兩？」
   緊接着就是妥協。「大官人便有使令小人處，也不敢受（銀兩）。」
   明白知道這銀兩的代價是爲了包庇一種罪惡，他仍裝出忠誠擁護的神氣：「是這些小事，有甚利害，如何敢受銀兩？」
   當他接了賄賂銀兩，來到武大家，首先從潘金蓮外表上猜出了西門慶給他銀兩的具體原因。及至看到武大尸首，由於驗尸的專門經驗，使他立刻了解武大致死原因，處處顯出他精明能幹的特點。爲了逃避責任，機智地巧妙地假裝自己中毒，「大叫一聲，望後便倒，口裏噴出血來。………」
   何九騙了衆人，被抬回家去，私室裏對哭着的老婆說明這不過是裝病，也說出他在夾縫中的苦况。
   □我本待聲張起來，却怕他沒人做主，惡了西門慶却不是去撩蜂剔蠍？待要胡塗提入了棺，殮了，武大有個兄弟，便是前日景陽崗上打虎的武都頭，他是個殺人不眨眼的男子。倘或早晚歸來，此事必然要發。」
   解救這種夾縫中的苦况的，是她的老婆的計策。——偸藏武大骨殖，以備萬一武松歸來追究時，好作爲洗刷何九並非偏護西門慶的材料，使人相信他是公正的好人。
   「他（武松）若回來，不問便罷，却不留了西門慶面皮，做一碗飯，却不好？」——分明是敎導他兩面討好的方法。
   同意這樣處理問題的方法和態度的何九，吩咐伙家們自去殮尸，回報出喪時日，伙家們可以分取錢帛，但是，一若與我錢帛，可不要。」處處周到地設法保護自己。緊接着描寫如何巧妙地細心地偸藏骨殖，以便應付可能發生的追究等等，分明顯出他的老練。但同時顯出他的痛苦，他的怯懦。這位一向精明的團頭，面臨着捲起雙袖握着尖刀申言着「………『寃各有頭，債各有主！」你休驚怕………」的武松，完全失却了在西門慶面前的那種平靜的態度，不能自持。作者進一步刻劃了他的怯懦。何九交出武大中毒證件，又不直接說出殺人的具體情况；他介紹武松去找賣梨兒的鄆哥，自己不敢到官府作證，中途告退。………這裏更進一步地描寫了他的自私。按作者的認識，真理當然在武松方面：不論這種認識是否十分正確，但是，眞理至少不在西門慶那一邊。何九明明知道什麽是應該反對的，什麽是應該擁護的；由於爲了個人的安全，不敢挺身而出，辯明是非。在兩種力量尖銳鬥爭時，常常是左右爲難；當某一方面（常然也是他認爲正確的一方）佔了十風，雖然也出來說公道話，但他說公道話的出發點是為了保護自己而不是爲了擁護「真理」，因此說話也不能理直氣壯。他參加鬥爭完全是被動的，所以隨時都想告退，不敢堅决鬥爭到底。他和武松、石秀等人相比較，區別是很顯然的。
   何九的兩面性的形成，有他的客觀原因。在西門慶這種惡霸勢力壓迫之下，如果不挺身而出，明明白白地和他們作對，或者甘心作爪牙，幫助壓迫者壓迫人民，常常只有暫時在夾縫中過活。
   「水滸傳」雖然沒有十分明確地揭出這樣的一聰明」人物的形成條件，但作者通過他和老婆的密謀之類的行動，並把他安插在把持官府的西門慶與殺人不眨眼的武松之間，把他安插在不顧一切，敢於出頭到官作證的少年鄆哥之間而形成了鮮明的對照；對於這樣一個自私的怯弱的狡猾的苦惱的「聰明人」的形成原因仍可以得到某些啓示。
   何九確可以稱得起是一種典型，他可以引起更多類似的聯想。能够創造這樣生動的典型人物，不能不佩服作者技巧的高强；但這只由於作者的技巧的高强嗎？不是的。應該說是由於小說作者，或民間傳說的作者們非常熟悉這一類人物的緣故。如同並沒有上過美術專門學校的原始人，由於反視地透澈地熟悉着野牛，所以也能生動的刻劃野牛的道理是一樣的。
   一水滸傳」中的人物性格是多種多樣的。何九，並沒有因爲他不屬於一百〇八人之列就被馬虎處理，而變成無實感的影子。他不是一個空洞的符號，而是一個有血肉的活的而且具有代表意義的人物。不管他在「水滸傳」中所處的地位是不是爲了襯打英雄，或者是不是爲了交代和豐富發展中的情節，他確是□認真地處理着。在具體環境具體行動中被認真刻劃着。要向舊文藝學習。决不是舊格調的套用；它如何可信地豐富而又樸質地刻畫人物，就是很值得學習的好處之一。
   「水滸傳」除了創作方法上有很多可學之處，就是爲了認識人，也有値得注意的地方。由於舊社會給人們的毒太深，在新社會裏，近似何九的這種處理問題的態度和方法一下子不能絕跡。雖然我們和施耐菴所持的英雄與懦夫的標準不同，今天應該堅持的真理也不就是武松堅持的那樣的一信理」但這種「明哲保身」的處世態度和方法是值不得原諒的。在改造思想與工作作風上，這部小說多少還有一些供參老的作用；不因爲它是封建時代產生的舊小說而可以漠視。據說不少改革舊劇的朋友喜歡在潘金蓮上面用功夫，但往往不能使藥殺武大事件具備新的意義；我以爲，如果以何九作爲中心，改成一個短劇，適當的諷刺這樣一種性格，不會比改寫潘金蓮之類的意義小的。
   （附註：手邊缺少更多板本，本文所引字句，是根據坊間普通鉛印本摘錄。）（轉載人民日報）