在農村裏面，每年夏秋季小兒發病數是相當大的，不少的地區經常超過成人發病數，一至三歲的嬰幼兒在夏秋中發生的胃腸病佔總發病數的最大多數，而腹瀉又在胃腸病中佔絕大比重。如一九四七年在冀中饒陽、深縣的五個村調查：在三百個一至三歲的嬰幼兒內，有二百一十五人中患着腹瀉，其中有一百七十八人都是由同樣性質的原因而引起的。這個簡單的調查情况如下：
   第一、症候：
   以上患者數中，其經過症候大抵一樣，一日排便數次至數十次，便稀薄且帶綠色，有不消化食物之殘渣，或混有黄白色絮塊及粘液，重症者排便量甚大，因之脫水甚劇，重症者每日體重減輕一磅以上，顯明的消瘦、嘔吐、腹痛，發熱由三八——四十度，尙有的痙攣頻繁發作，其他如神識昏迷或驚厥不寧續發症有脫肛，一百七十八人中有十八人，及近發性頭部癤腫。
   第二、原因：
   一、哺乳不適當：農村婦女缺乏喂奶知識，也就沒養成乳兒良好的吃奶習慣一般的只要孩子一哭，便喂奶，不到吃的時間，也硬給吃，認爲孩子越吃勤一些，越多吃些才會胖起來；不僅時間過短，而且量也超過。此外夏秋季又多是農婦從事農忙季節，每天急於地裏作活，忽略了對孩子的照顧，給孩子喂奶的時間，不得不拉得過長，一喂時則拚命給孩子吃個飽，過饑過飽，影響胃腸的消化吸收而腹瀉。
   夏天孩子需要充足的水份，可是母親不懂得經常喂水，孩子在吃奶時便貪吮大量的乳液，由乳液過多，不能全部消化吸收，便發生腹瀉，另一種亦是因水份供給不足，體內廢物排洩困難，發生種種中毒現象而腹瀉。
   二、飲食不衛生：不够斷奶年齡的嬰兒，因其他原因，強制斷乳，又因經濟所限，得不到牛乳，代乳粉等，不得不喂一般食物，如麵條、稀飯或成人嚼過的餑餑等，因以上食物不適於小兒胃腸，致成消化困難而致腹瀉。
   已斷乳的孩子，未養成按時吃飯的習慣，任其個性的隨時吃零食，影響正式吃飯，又每次吃得很多，超過其一日所需飯量，吃的東西多不適於小兒的胃口，如窩頭、餅子、黍麵餅及難消化的飯、菜等，不消化食物在腹內發酵，因之鼓脹、嘔吐腹瀉。
   母親們沒有衛生常識，給孩子亂食不潔的瓜菓，喝冷水，以及腐敗的食物（如陳舊的魚、肉、剩飯菜等），因直接吞入微菌發生腹瀉。
   三、受涼受潮溼、受熱：一般的夏季中小兒容易患腹瀉，體外受到高熱的刺激使胃酸分泌減少，因之微菌容易滋生發生腹瀉。農婦們農忙時把小孩子交給大點的孩子，他們帶着小孩子到處玩，到處跑，在炎熱的日下，潮溼的地方，汚穢的坑廁等處，使孩子受熱受潮，另外孩子夜間受涼，雨天的時候不注意給孩子穿衣服，仍光着身子，腹部受涼後腹瀉。