從前有一個地主，非常好財和吝嗇。他除了收租以外，還放印子錢，盤剝重利，他的錢愈搞愈多，剝削窮人的本領也越來越高明了。
   當他六十歲做壽的那天，他的兒子們給他啓壽（老年人在世時預做棺材，算是好福氣的）。唸佛誦經熱鬧了一番後，就把棺材抬到祠堂裏去擱起來，等着他死的一天。
   地主是不肯放棄每一個剝削的機會的，他想這樣把棺材空放着，未免太浪費了。左思右想，後來總算給他想出了一個好辦法，他向人家宣佈：一要是誰家死了人，一時沒有棺材裝，可以向他借用。不過還他時要加厚二分！
   村裏有很多的窮人，在死後往往一時湊不起錢來買棺材，屍體放在床上不能入殮。家屬們在無可奈何之下就向他去借棺材，事後再費了九牛二虎之力將本利一併一歸還，經過了幾次的交易，地主的棺材不覺越加越厚了。
   二年後的一個夏天，地主得了重病，在他將死的一個傍晚，祠堂裏忽然起火，大家把火救熄後，地主的棺材已燒成一段焦木，他—氣之下，就嗚呼哀哉了。這時天氣又熱，死人不能躺在床上過夜。買新的棺材吧！他的兒子們又捨不得。兄弟們商議的結果，就叫來一個木匠，把棺材外層的焦木刨掉。結果一隻厚厚的棺材，只刨成了一個「月餅匣子」。當晚那個地主，就躺在這隻「薄皮棺材」裏，去見閻王了。