「山外靑山樓外樓，西湖歌舞幾時休！」當年西湖充滿了靡靡之音的時候，西湖爲享樂階級所佔有；充滿了色情味和酒肉氣！「樓外樓」正投其所好，所以盛況曾經叱咤一時。
   但是，當西湖從享樂階級手裏解放出來，歸諸勞動人民以後，「樓外樓」也不得不轉化了。
   樓外樓兀立在西子湖畔已經有很長的歷史，現在的老闆繼承祖業已是第四代了。創立的年代，和當初的情景已無人再能敍述。五十餘歲的老賬房顧君，是在杭州長大的，他也只依稀記得：在兒時就看到這「樓外樓」，那還是清末光緒年間，孤山一帶荒涼一片，屋宇不多，沿湖是一條石板路，交通工具除了湖中的小船，便是陸上的山轎。交通不便，遊人也少，「樓外樓」也只是郊區的一家小飯店。
   一九三〇年舉行西湖博覽會，「樓外樓」也在這年拆去了那低矮而陳舊的小樓房，改建了今天的三層屋宇。門前的石板路也變成寬闊的柏油大道，顧客也日益增多，除了坐船、坐轎而來的之外，更多的是小包車階級人物。
   隨着交通的發達，遊人的增多，樓外樓生意也一天天興旺起來，遊西湖的人，少不了來吃一餐。「樓外樓」、「醋溜魚」已與「西子湖」齊名了，尤其是抗戰勝利以後的四年間，由於官僚資產階級，劫收大員和投機暴發戶們的窮奢極慾，樓外樓的生意曾一度畸形的發展：那時杭州的「導遊市長」周某，便是三天兩天陪着他的上司來大嚼。此外如上海的那些大腹賈，春秋兩季也少不了上杭州「風雅」一番，「大吃大喝」自然是不可少的。還有許多來杭採購綢緞的大客幇莊家多假座招待。所以一九四六到一九四七年之間，三層樓屋座無虛席，呼盧喝雉之聲高揚戶外。最盛之時，每日消耗鮮魚近百條，鷄鴨數十隻，鮮肉、魚蝦、紹酒無算。職工最多時竟達四十餘人。
   當年蔣匪介石一到杭州，「樓外樓」就做了他的「御廚房」，常常獨踞樓頭，大嚼一番，而樓下却是特務密佈，佔住了坐位。
   有一個故事，也許是一個傳說，可以說明蔣匪之講究吃喝享受，和樓外樓應付這個「獨夫」之委婉曲折。有一次：蔣匪在三樓吃喝，醋溜魚端上來了，蔣匪一嚐，不對，拍檯子喊人，問爲什麽味道不够勁：叫大師傅來，大師傅心驚胆顫地來了，却巧妙地回答道：我誤以爲你「主席」在二樓呢，這魚是在二樓吃的燒法，在三樓吃就不對勁，三樓吃的魚又有另一種燒法的，蔣匪無可發洩，令他「再燒」，大師傅揑一把汗，果眞燒出了叫蔣匪開個笑口的大魚來。
   隨着舊社會的崩潰，樓外樓的營業方針開始走向大眾化，進行薄利經營，從六月二十五日起，售賣客飯和經濟菜。這是他們以前不肖做的小生意，但是在這十個月來便成爲中心業務。因爲一般市民和職工們，在閒暇的日子三三兩兩到湖上作一日遊，以調劑久處工作中的疲勞的人漸漸多起來了。中午或傍晚，在這裏吃一餐飯，或是點幾隻經濟菜小酌一番。樓外樓就此重新選擇了它的服務對象，職工們深感在薄利經營之下，一定會打出一條出路來。
   春天又来了，但是今年的春天湖上不再是大腹賈的天下，樓外樓的座上也不再有大吃大喝之徒，呼盧喝雉之聲了。（山）