現在的國歌（義勇軍進行曲）是新音樂的導師聶耳遺作，這首歌曾鼓舞着無數人走上保衛祖國反侵略戰爭的前線，代表了中華民族偉大的氣魄與精神。
   聶耳原來叫做聶守信，又名聶紫藝，是雲南省人，曾在昆明高級師範畢業。「一二八」前，曾參加過反帝大同盟，後加入中國共產黨，是一個年靑的優秀的模範的布爾塞維克。
   他在學校裡的時候，就喜好音樂，大革命時代參加了軍隊：一九三〇年到上海，在一家雲南申莊裏做夥計。後來這家申莊結束，他便依靠由自己苦練出來的提琴，參加了當時在上海很出名的由黎錦暉主持的明月歌舞團裏當提琴師。「一二八」後，民族危機日深，而黎錦暉們仍然在「毛毛雨」靡靡之音裏打圈子，聶耳於是脫離了明月歌舞團，到北京，後來又囘到上海，在聯華影片公司工作。這時候，他創作了「大路歌」、「開路先鋒」、「鐵蹄下的歌女」等給新音樂奠定了基礎，指引出—條道路，當時非常受人重視。後來他又轉到百代唱片公司工作，經常爲各影片配音及作曲。
   他並沒有受過高深的嚴格的音樂敎育、但他的才能却是光彩奪人。在上海時，他曾學習提琴與鋼琴。一九三四年，爲繼續求深造到日本，因游泳不愼，在一九三五年七月十七日淹死在日本鵠沼海中，年僅二十四歲。
   聶耳的特性，是聰明、活潑，具有豐富的想像力，和堅强不屈的戰鬥意志。為人富於風趣、好友，善與人相處；對學習是埋頭、刻苦、用功；創作態度是審慎而嚴肅。
   他的創作事業開始於一九三二年，一直到死，僅僅是三年短促的時間，但他對新音樂的影響是非常巨大的。作品有：「義勇軍進行曲」、「開礦歌」、「飢寒交迫之歌」、「碼頭工人」、「前進歌」、「畢業歌」、「大路歌」、「賣報之聲」、「開路先鋒」、「新女性」、「自衞歌」、「打長江」等三十四首。（齊之）